DR. LANYON’IN ANLATISI

Dokuz Ocak'ta, yani dört gün önce, meslektaşım ve eski okul arkadaşım Henry Jekyll’ın el yazısıyla adreslenmiş, taahhütlü bir zarf aldım akşam postasıyla. Buna oldukça şaşırmıştım; çünkü mektuplaşma alışkanlığımız kesinlikle yoktu; adamı daha dün akşam görmüş, hatta onunla yemek yemiştim; ve aramızdaki hiçbir iletişimin taahhütlü postanın gerektirdiği resmiyeti haklı çıkaracağını düşünemiyordum. İçindekiler şaşkınlığımı daha da artırdı; çünkü mektup şöyle başlıyordu:

“10 Aralık, 18—.

“Sevgili Lanyon,—Sen benim en eski dostlarımdan birisin; ve her ne kadar zaman zaman bilimsel konularda fikir ayrılığına düşmüş olsak da, en azından benim tarafımdan, aramızdaki sevgide herhangi bir kırılma hatırlamıyorum. Bana ‘Jekyll, hayatım, şerefim, aklım sana bağlı’ deseydin de sana yardım etmek için sol kolumu feda etmeyeceğim bir gün olmadı. Lanyon, hayatım, şerefim, aklım tamamen senin insafına kalmış durumda; bu gece beni yanıltırsan, mahvoldum. Bu önsözden sonra, sana onursuz bir şeyi yapmanı isteyeceğimi düşünebilirsin. Kendin karar ver.

“Bu geceki diğer tüm randevularını ertelemeni istiyorum—evet, bir imparatorun yatağına çağrılmış olsan bile; atlı araban kapının önünde durmuyorsa bir taksiye binmeni; ve bu mektupla birlikte istişare için doğrudan evime gelmeni. Uşağım Poole emirlerini aldı; vardığında onu bir çilingirle beklerken bulacaksın. Kabinemin kapısı zorla açılacak; ve yalnız gireceksin; soldaki camlı dolabı (E harfi) açacaksın, eğer kapalıysa kilidini kırarak; ve içindeki her şeyi olduğu gibi, yukarıdan dördüncü veya (aynı şey olan) aşağıdan üçüncü çekmeceyi çıkaracaksın. Zihnimin aşırı sıkıntısı içinde, seni yanlış yönlendirme konusunda hastalıklı bir korkum var; ama yanılıyorsam bile, doğru çekmeceyi içeriğinden tanıyabilirsin: birkaç toz, bir şişecik ve bir kâğıt defter. Bu çekmeceyi olduğu gibi Cavendish Meydanı'na geri götürmeni rica ediyorum.

“Bu hizmetin ilk kısmıydı: şimdi gelelim ikincisine. Bunu alır almaz yola çıkarsan, gece yarısından çok önce dönmüş olmalısın; ama sana o kadar bir pay bırakacağım, sadece önlenemez veya öngörülemez engellerden biri korkusuyla değil, aynı zamanda hizmetçilerinin yatakta olduğu bir saatin, o zaman yapılacak işler için daha uygun olması nedeniyle. O halde, gece yarısı, muayene odanda yalnız olmanı, benim adıma gelen bir adamı kendi elinle eve kabul etmeni ve benim kabinemden getirdiğin çekmeceyi onun ellerine vermeni istemem gerekecek. Böylece görevini yerine getirmiş ve minnettarlığımı tamamen kazanmış olacaksın. Beş dakika sonra, eğer bir açıklama ısrar edersen, bu düzenlemelerin hayati önem taşıdığını anlamış olacaksın; ve ne kadar fantastik görünseler de, bunlardan birini ihmal etmenle vicdanını ölümüm veya aklımın batmasıyla suçlayabilirdin.

“Bu çağrıyı hafife almayacağından emin olsam da, böyle bir olasılığı düşünmek bile kalbimi sıkıştırıyor ve elimi titretiriyor. Beni bu saatte, tuhaf bir yerde, hiçbir hayal gücünün abartamayacağı bir sıkıntı karanlığında çabalarken düşün; ve yine de biliyorum ki, bana düzenli bir şekilde hizmet edersen, dertlerim anlatılmış bir hikaye gibi akıp gidecek. Bana hizmet et, sevgili Lanyon ve kurtar

“Dostun,

“H.J.

“Not—Bunu çoktan mühürlemiştim ki ruhuma yeni bir dehşet çarptı. Postanenin beni yanıltması ve bu mektubun yarına kadar eline geçmemesi mümkün. Bu durumda, sevgili Lanyon, gün içinde sana en uygun geldiği zaman işimi hallet; ve bir kez daha elçimi gece yarısı bekle. O zaman çoktan geç kalmış olabilir; ve eğer o gece olaysız geçerse, Henry Jekyll'ı son kez gördüğünü bileceksin.”

Bu mektubu okuduğumda, meslektaşımın deli olduğundan emin oldum; ama bu şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtlanana kadar, istediğini yapmakla yükümlü hissettim kendimi. Bu karmaşadan ne kadar az anlarsam, onun önemini değerlendirme konusunda o kadar az yetkin oluyordum; ve bu şekilde ifade edilmiş bir çağrı, ciddi bir sorumluluk olmadan bir kenara bırakılamazdı. Buna göre masadan kalktım, bir hansom'a bindim ve doğruca Jekyll’ın evine gittim. Uşak gelişimimi bekliyordu; benimkiyle aynı posta ile taahhütlü bir talimat mektubu almıştı ve hemen bir çilingir ve marangoz çağırtmıştı. Konuşurken ustalar geldi; ve hep birlikte eski Dr. Denman’ın anatomi dersliğine geçtik, ki Jekyll’ın özel kabinesine oradan en uygun şekilde girilir (biliyorsunuzdur). Kapı çok sağlamdı, kilit mükemmeldi; marangoz, güç kullanılacak olursa çok zorlanacağını ve çok zarar vereceğini beyan etti; ve çilingir umutsuzluğa yakındı. Ama bu sonuncusu becerikli bir adamdı ve iki saatlik çalışmadan sonra kapı açık duruyordu. E harfiyle işaretlenmiş dolap açıldı; ve çekmeceyi çıkardım, samanla doldurtup bir çarşafa sardırdım ve onunla Cavendish Meydanı'na döndüm.

Burada içindekileri incelemeye başladım. Tozlar yeterince düzgün hazırlanmıştı, ancak eczacı titizliğiyle değil; bu da Jekyll'ın özel üretimi olduğunu açıkça gösteriyordu; ve ambalajlardan birini açtığımda bana beyaz renkli basit bir kristal tuz gibi görünen bir şey buldum. Sonra dikkatimi çevirdiğim şişecik, kokusu çok keskin, kan kırmızısı bir sıvının yaklaşık yarısı kadar dolu olabilirdi ve bana fosfor ile uçucu eter içeriyor gibi geldi. Diğer bileşenler hakkında hiçbir tahminde bulunamadım. Kitap sıradan bir sürüm defteriydi ve tarihler serisinden başka pek bir şey içermiyordu. Bunlar uzun yıllar süren bir dönemi kapsıyordu, ancak notların yaklaşık bir yıl önce ve oldukça aniden kesildiğini fark ettim. Yer yer bir tarihin yanına kısa bir not eklenmişti, genellikle tek bir kelimeden ibaret: "çift" yüzlerce girişten belki altı kez geçiyordu; ve bir kez de listenin çok başında ve birkaç ünlem işaretinin ardından "tamamen başarısız!!!" yazıyordu. Bütün bunlar, merakımı kamçılasa da, bana kesin bir şey söylemiyordu. İşte burada bir miktar tuz şişeciği ve (Jekyll’ın pek çok araştırması gibi) pratik bir faydaya ulaşmayan bir dizi deneyin kaydı vardı. Bu nesnelerin evimde bulunması, uçarı meslektaşımın onurunu, akıl sağlığını veya hayatını nasıl etkileyebilirdi? Elçisi bir yere gidebiliyorsa, neden başka bir yere gidemezdi? Ve bazı engeller olduğunu varsaysak bile, bu beyefendi neden benim tarafımdan gizlice kabul edilecekti? Ne kadar düşündüysem, o kadar çok bir beyin hastalığı vakasıyla uğraştığıma ikna oldum; ve hizmetçilerimi yatağa göndermeme rağmen, kendimi savunma pozisyonunda bulunabilmek için eski bir tabanca doldurdum.

Londra üzerinde on iki çanı zar zor çalmıştı ki, kapı tokmağı çok nazikçe vuruldu. Çağrı üzerine kendim gittim ve revakın sütunlarına sinmiş küçük bir adam buldum.

“Dr. Jekyll’dan mı geliyorsunuz?” diye sordum.

Bana sıkıntılı bir jestle “evet” dedi; ve içeri girmesini söylediğimde, meydanın karanlığına doğru geriye dönük bir bakış atmadan bana itaat etmedi. Yakınlarda, el feneri açık bir polis memuru ilerliyordu; ve bu manzarayı görünce, ziyaretçimin irkildiğini ve daha da hızlandığını düşündüm.

Bu ayrıntılar, itiraf etmeliyim ki, bana hoş olmayan bir etki bıraktı; ve onu muayene odasının parlak ışığına doğru takip ederken, elimi silahımda hazır tuttum. İşte burada nihayet onu açıkça görme fırsatım oldu. Daha önce hiç görmediğim kesindi. Söylediğim gibi küçüktü; ayrıca yüzündeki şok edici ifade, büyük kas aktivitesi ile belirgin zayıf bünye arasındaki dikkate değer kombinasyon ve—son ama en önemlisi—yakınlığının neden olduğu tuhaf, öznel rahatsızlık beni etkiledi. Bu, başlangıç seviyesindeki bir katılık hissine benziyordu ve belirgin bir nabız düşüşü eşlik ediyordu. O zamanlar bunu kendine özgü, kişisel bir tiksintiye bağlamış ve sadece semptomların keskinliğine şaşırmıştım; ama o zamandan beri nedenin insanın doğasında çok daha derin yattığına ve nefret ilkesinden daha yüce bir temele dayandığına inanmak için nedenlerim oldu.

Bu kişi (içeri girdiği ilk andan itibaren bende sadece iğrenç bir merak olarak tanımlayabileceğim bir duygu uyandıran) sıradan bir insanı gülünç duruma düşürecek şekilde giyinmişti; yani, zengin ve gösterişsiz kumaştan olmalarına rağmen, kıyafetleri her ölçüde onun için aşırı derecede büyüktü—paçaları bacaklarında sallanıyor ve yerden uzak tutmak için kıvrılmıştı, ceketin beli kalçalarının altındaydı ve yakası omuzlarında genişçe yayılıyordu. Garip bir şekilde, bu gülünç kıyafet beni güldürmekten çok uzaktı. Daha ziyade, şimdi karşımdaki bu yaratığın özünde anormal ve yanlış doğmuş bir şey—kavrayıcı, şaşırtıcı ve tiksindirici bir şey—olduğu için, bu yeni uyumsuzluk sadece ona uyuyor ve onu pekiştiriyor gibiydi; öyle ki, adamın doğasına ve karakterine duyduğum ilgiye, onun kökeni, hayatı, serveti ve dünyadaki statüsü hakkında bir merak da eklenmişti.

Bu gözlemler, kağıda dökülmesi bu kadar yer kaplamış olsa da, sadece birkaç saniyelik bir işti. Ziyaretçim, gerçekten de, kasvetli bir heyecanla yanıp tutuşuyordu.

“Onu aldın mı?” diye bağırdı. “Onu aldın mı?” Ve sabırsızlığı o kadar canlıydı ki, koluma elini koyup beni sarsmaya çalıştı.

Onu geri ittirdim, dokunuşuyla kanımda buz gibi bir sancı hissettim. “Geliniz, efendim,” dedim. “Henüz tanışma şerefine nail olamadığımı unutuyorsunuz. Lütfen oturun.” Ve ona örnek teşkil ederek, kendi alışılagelmiş koltuğuma oturdum ve geç saatin, meşguliyetlerimin doğasının ve ziyaretçime karşı duyduğum dehşetin izin verdiği ölçüde, bir hastaya karşı normal tavrımın oldukça iyi bir taklidini sergiledim.

“Affedersiniz, Dr. Lanyon,” diye yanıtladı yeterince kibarca. “Söyledikleriniz çok haklı; ve sabırsızlığım nezaketime galip geldi. Buraya meslektaşınız Dr. Henry Jekyll’ın isteği üzerine, önemli bir iş için geldim; ve anladığım kadarıyla...” Durdu ve elini boğazına götürdü, ve sakin tavrına rağmen, histerinin yaklaşımlarıyla mücadele ettiğini görebiliyordum—“Anladığım kadarıyla, bir çekmece...”

Ama burada ziyaretçimin gerginliğine acıdım, belki de biraz kendi artan merakıma.

“İşte orada, efendim,” dedim, masanın arkasında yerde duran ve hala çarşafla örtülü olan çekmeceyi işaret ederek.

Ona doğru sıçradı, sonra durakladı ve elini kalbine koydu; çenesinin kasılmalarıyla dişlerinin gıcırtısını duyabiliyordum; ve yüzü o kadar korkunçtu ki, hem hayatı hem de aklı için endişelendim.

“Kendinizi toparlayın,” dedim.

Bana korkunç bir gülümseme çevirdi ve sanki bir çaresizlik kararıyla çarşafı çekip attı. İçindekileri gördüğünde, öyle büyük bir rahatlama nidası attı ki ben donup kaldım. Ve bir sonraki an, sesi zaten oldukça kontrol altına alınmış bir şekilde, “Dereceli bir camınız var mı?” diye sordu.

Yerimden biraz çabayla kalktım ve istediğini verdim.

Gülümseyen bir baş hareketiyle teşekkür etti, kırmızı tentürden birkaç damla ölçtü ve tozlardan birini ekledi. İlk başta kırmızımsı bir renkte olan karışım, kristaller eridikçe, rengi açılmaya, duyulur bir şekilde köpürmeye ve küçük buhar dumanları çıkarmaya başladı. Aniden ve aynı anda, kaynama durdu ve bileşik koyu mora dönüştü, bu da daha yavaş bir şekilde sulu yeşile soldu. Bu metamorfozları keskin bir gözle izleyen ziyaretçim gülümsedi, bardağı masaya bıraktı ve sonra döndü ve beni dikkatli bir şekilde süzdü.

“Ve şimdi,” dedi, “geri kalanı halletmek için. Akıllı olacak mısın? Yönlendirilecek misin? Bu bardağı elime alıp daha fazla laf kalabalığı yapmadan evinden çıkıp gitmeme izin verecek misin? Yoksa merak hırsı seni çok mu ele geçirdi? Cevap vermeden önce düşün, çünkü senin kararına göre olacak. Karar verdiğin gibi, daha önceki gibi kalacaksın, ne daha zengin ne de daha bilge; ölümcül bir sıkıntı içindeki bir insana verilen hizmetin ruhsal bir zenginlik olarak sayılması hariç. Ya da, eğer tercih edersen, anında, burada, bu odada sana yeni bir bilgi alanı ve şöhret ile güce giden yeni yollar açılacak; ve görüşün Şeytan'ın inançsızlığını sarsacak bir mucizeyle paramparça olacak.”

“Efendim,” dedim, aslında sahip olduğumdan çok uzak bir soğukkanlılığı taklit ederek, “bilmecelerle konuşuyorsunuz ve sizi pek inançla dinlemediğime belki şaşırmazsınız. Ama açıklanamaz hizmetler yolunda sonunu görmeden duramayacak kadar ileri gittim.”

“İyi,” diye yanıtladı ziyaretçim. “Lanyon, yeminlerini hatırlıyorsun: takip edenler mesleğimizin mührü altındadır. Ve şimdi, bunca zamandır en dar ve materyalist görüşlere bağlı olan sen, müteal tıbbın erdemini reddeden sen, üstlerine alay eden sen—bak!”

Bardağı dudaklarına götürdü ve bir yudumda içti. Bir çığlık duyuldu; sendeledi, tökezledi, masaya tutundu ve orada kaldı, kan çanağı gözlerle bakarak, ağzı açık bir şekilde nefes nefese kalarak; ve ben bakarken, bence bir değişiklik oldu—şişiyor gibiydi—yüzü aniden karardı ve özellikleri eriyip değişiyor gibiydi—ve bir sonraki an, ayaklarımın üzerine fırlamış, duvara doğru sıçramıştım, kollarım o mucizeden kendimi korumak için kalkmış, zihnim dehşete batmış haldeydi.

“Aman Tanrım!” diye çığlık attım, ve defalarca “Aman Tanrım!”; çünkü gözlerimin önünde—solgun ve sarsılmış, yarı baygın ve elleriyle önünde yoklayarak, ölümden dönmüş bir adam gibi—Henry Jekyll duruyordu!

Bana bir sonraki saatte anlattıklarını kağıda dökmek aklıma gelmiyor. Gördüğümü gördüm, duyduğumu duydum ve ruhum bundan tiksindi; ve yine de şimdi o görüntü gözümden silindiğinde, buna inanıp inanmadığımı kendime soruyorum ve cevap veremiyorum. Hayatım kökünden sarsıldı; uyku beni terk etti; en ölümcül dehşet günün ve gecenin her saatinde yanıbaşımda duruyor; ve günlerimin sayılı olduğunu, ölmem gerektiğini hissediyorum; ve yine de inanmadan öleceğim. O adamın bana açtığı ahlaki yozluğa gelince, tövbe gözyaşlarıyla bile olsa, anılarımda bile dehşete kapılmadan üzerinde duramıyorum. Size sadece bir şey söyleyeceğim, Utterson, ve bu (eğer inanabilirseniz) fazlasıyla yeterli olacaktır. O gece evime sızan yaratık, Jekyll’ın kendi itirafıyla, Hyde adıyla biliniyordu ve Carew’un katili olarak ülkenin her köşesinde aranıyordu.

HASTIE LANYON.