BÖLÜM II JONATHAN HARKER’IN GÜNLÜĞÜ—devam

5 Mayıs.—Uyumuş olmalıyım, çünkü eğer tam uyanık olsaydım böylesine olağanüstü bir yere yaklaştığımızı kesinlikle fark ederdim. Karanlıkta avlu oldukça büyük görünüyordu ve büyük yuvarlak kemerlerin altından pek çok karanlık yol ayrıldığı için belki de olduğundan daha büyük görünmüştü. Henüz gün ışığında orayı görme fırsatım olmadı.

Binek arabası durduğunda sürücü aşağı atladı ve inmeme yardım etmek için elini uzattı. Yine muazzam gücünü fark etmeden edemedim. Eli, eğer isteseydi benimkini ezebilecek çelik bir mengene gibiydi. Sonra eşyalarımı çıkardı ve ben; eski, büyük demir çivilerle kaplı, masif taştan çıkıntılı bir kapı eşiğine yerleştirilmiş büyük bir kapının yanında dururken onları yanıma yere bıraktı. Loş ışıkta bile taşın heybetli bir şekilde oyulduğunu görebiliyordum ama oymalar zaman ve hava koşullarıyla epey aşınmıştı. Ben öylece dururken sürücü tekrar yerine atladı ve dizginleri sarstı; atlar ileri atıldı ve araba ile her şey karanlık açıklıklardan birinde gözden kayboldu.

Olduğum yerde sessizlik içinde durdum, çünkü ne yapacağımı bilmiyordum. Ne bir zil ne de bir kapı tokmağı emaresi vardı; bu çatık kaşlı duvarların ve karanlık pencere açıklıklarının arasından sesimin içeri girmesi pek mümkün görünmüyordu. Beklediğim süre bitmek bilmez gibi geldi ve şüphelerle korkuların üzerime üşüştüğünü hissettim. Nasıl bir yere gelmiştim ve ne tür insanların arasındaydım? Atıldığım bu nasıl korkunç bir maceraydı? Londra'daki bir mülkün satın alınışını bir yabancıya açıklamak üzere gönderilen bir avukat katibinin hayatında bu alışılagelmiş bir olay mıydı? Avukat katibi mi! Mina bundan hoşlanmazdı. Avukat—çünkü Londra'dan ayrılmadan hemen önce sınavımı başarıyla geçtiğime dair haber almıştım; ve artık tam yetkili bir avukatım! Uyanık olup olmadığımı anlamak için gözlerimi ovuşturmaya ve kendimi çimdiklemeye başladım. Hepsi bana korkunç bir kabus gibi geliyordu ve bazen sabahları aşırı iş yüküyle geçen bir günün ardından hissettiğim gibi, aniden uyanacağımı ve şafak vakti pencerelerden sızmaya çalışırken kendimi evimde bulacağımı umuyordum. Ancak etim çimdikleme testine cevap verdi ve gözlerim aldanacak gibi değildi. Gerçekten uyanıktım ve Karpatlar'ın arasındaydım. Artık yapabileceğim tek şey sabırlı olmak ve sabahın gelmesini beklemekti.

Tam bu karara varmıştım ki büyük kapının arkasından yaklaşan ağır bir adım sesi duydum ve çatlakların arasından gelen bir ışığın parıltısını gördüm. Sonra şıngırdayan zincirlerin sesi ve geri çekilen ağır sürgülerin gürültüsü duyuldu. Uzun süredir kullanılmamanın verdiği yüksek gıcırtıyla bir anahtar döndü ve büyük kapı ardına kadar açıldı.

İçeride, uzun beyaz bir bıyık dışında sinekkaydı tıraşlı, tepeden tırnağa siyahlar içinde, üzerinde tek bir renk lekesi bile olmayan uzun boylu, yaşlı bir adam duruyordu. Elinde antik gümüş bir lamba tutuyordu; lambanın alevi herhangi bir cam ya da fanus olmadan yanıyor, açık kapının hava akımında titrerken uzun, titrek gölgeler saçıyordu. Yaşlı adam, mükemmel bir İngilizceyle ama tuhaf bir tonlamayla, "Evime hoş geldiniz! Özgürce ve kendi isteğinizle girin!" diyerek sağ eliyle nazik bir jestle beni içeri davet etti.

Beni karşılamak için tek bir adım bile atmadı, sanki hoş geldin jesti onu taşa çevirmiş gibi bir heykel gibi duruyordu. Ancak eşikten adımımı attığım an, ani bir hareketle ileri atıldı ve elini uzatarak benimkini beni irkilten bir güçle kavradı; bu etki, elinin buz gibi soğuk olmasıyla -canlı bir adamın elinden ziyade bir ölünün eline benzemesiyle- daha da artmıştı. Yine şöyle dedi:—

“Evime hoş geldiniz. Özgürce gelin. Güvenle gidin; ve getirdiğiniz mutluluğun bir kısmını burada bırakın!” El sıkışının sertliği, yüzünü görmediğim sürücüde fark ettiğim şeye o kadar benziyordu ki bir an için konuştuğum kişinin aynı kişi olup olmadığından şüphe ettim; emin olmak için soru sorar gibi dedim ki:—

“Kont Dracula?” Cevap verirken nazikçe eğildi:—

“Ben Dracula'yım; ve sizi evime hoş geldiniz diyorum Bay Harker. İçeri girin; gece havası serindir, yemek yiyip dinlenmeye ihtiyacınız olmalı.” O konuşurken lambayı duvardaki bir desteğe koydu ve dışarı çıkıp bagajımı aldı; ben engel olamadan onları içeri taşımıştı bile. İtiraz ettim ama o ısrar etti:—

“Hayır efendim, siz benim misafirimsiniz. Vakit geç oldu ve adamlarım şu an müsait değiller. Rahatınızla bizzat ilgilenmeme izin verin.” Eşyalarımı koridor boyunca, sonra büyük bir döner merdivenden yukarı ve adımlarımızın taş zeminde yankılandığı başka bir büyük koridor boyunca taşımakta ısrar etti. Bunun sonunda ağır bir kapıyı ardına kadar açtı ve içeride gece yemeği için bir masanın hazırlandığı, devasa ocağında yeni tazelenmiş büyük kütüklerin alev alev yandığı iyi aydınlatılmış bir oda görünce sevindim.

Kont durdu, çantalarımı bıraktı, kapıyı kapattı ve odayı geçerek tek bir lambayla aydınlatılmış, görünüşe göre hiçbir penceresi olmayan küçük, sekizgen bir odaya açılan başka bir kapıyı açtı. Buradan geçerek başka bir kapıyı daha açtı ve girmem için işaret etti. Bu sevindirici bir görüntüydü; çünkü burada, henüz eklenmiş taze kütüklerin geniş bacadan uğultuyla yandığı, iyi aydınlatılmış ve ısıtılmış büyük bir yatak odası vardı. Kont bagajımı içeri bıraktı ve kapıyı kapatmadan önce şöyle diyerek geri çekildi:—

“Yolculuktan sonra üstünüzü başınızı düzeltip tazelenmeye ihtiyacınız olacak. Umarım istediğiniz her şeyi bulursunuz. Hazır olduğunuzda, akşam yemeğinizin hazırlandığı diğer odaya gelin.”

Işık, sıcaklık ve Kont’un nazik karşılaması tüm şüphe ve korkularımı dağıtmış gibiydi. Normal halime dönünce açlıktan kırılmak üzere olduğumu fark ettim; bu yüzden aceleyle kendime çekidüzen verip diğer odaya geçtim.

Akşam yemeğinin çoktan hazırlandığını gördüm. Devasa şöminenin bir yanında duran ve taş işçiliğine yaslanan ev sahibim, eliyle masaya zarif bir işaret yaparak dedi ki:—

“Rica ederim, oturun ve dilediğiniz gibi yemeğinizi yiyin. Size katılamadığım için beni maruz göreceğinizi umarım; ancak ben çoktan akşam yemeğimi yedim ve gece yemeği yemem.”

Ona Bay Hawkins'in bana emanet ettiği mühürlü mektubu verdim. Mektubu açtı ve ciddiyetle okudu; sonra büyüleyici bir gülümsemeyle okumam için bana uzattı. Mektubun en azından bir kısmı bende bir sevinç ürpertisi yarattı.

“Sürekli muzdarip olduğum bir gut atağının, önümüzdeki bir süre için herhangi bir yolculuk yapmamı kesinlikle yasaklamasından dolayı üzgünüm; ancak yerime, kendisine her türlü güvenimin tam olduğu yeterli bir vekil gönderebildiğim için mutluyum. Kendisi genç, kendi alanında enerji ve yetenek dolu, oldukça sadık mizaçlı biridir. Ketum ve sessizdir, benim hizmetimde yetişip adam olmuştur. Kalışı süresince dilediğiniz zaman size hizmet etmeye hazır olacak ve her konuda talimatlarınızı alacaktır.”

Kont bizzat öne gelip bir tabağın kapağını açtı ve ben hemen mükemmel bir tavuk kızartmasına yumuldum. Bu, biraz peynir, bir salata ve iki kadeh içtiğim eski bir şişe Tokay şarabı benim akşam yemeğim oldu. Ben yemeğimi yerken Kont yolculuğum hakkında bana pek çok soru sordu ve ben de yaşadıklarımı derece derece ona anlattım.

Bu sırada yemeğimi bitirmiştim ve ev sahibimin arzusu üzerine ateşe bir sandalye çekip bana ikram ettiği bir puroyu içmeye başlamıştım; kendisi ise sigara kullanmadığını belirterek özür diledi. Şimdi onu gözlemleme fırsatım vardı ve çok belirgin bir fizyonomisi olduğunu gördüm.

Yüzü güçlü—çok güçlü—bir kartal burnuna sahipti; ince burun kemiği yüksek ve burun delikleri tuhaf bir şekilde kemerliydi; alnı yüksek ve kubbeliydi, şakaklarda seyrek ama diğer yerlerde bol saçları vardı. Kaşları çok gürdü, burnun üzerinde neredeyse birleşiyordu ve kendi bolluğu içinde kıvrılıyor gibi görünen sık kılları vardı. Ağzı, gür bıyığının altından görebildiğim kadarıyla sert ve oldukça gaddar görünüşlüydü; tuhaf bir şekilde sivri beyaz dişleri vardı ve bunlar, onun yaşındaki bir adamda şaşırtıcı bir canlılık gösteren olağanüstü kırmızılıktaki dudaklarının üzerine taşıyordu. Geri kalan kısımlara gelince, kulakları solgundu ve uçları aşırı sivriydi; çenesi geniş ve güçlüydü, yanakları zayıf olsa da sertti. Genel etki olağanüstü bir solgunluktu.

Şimdiye kadar, ateş ışığında dizlerinin üzerinde duran ellerinin tersini fark etmiştim ve oldukça beyaz ve narin görünmüşlerdi; ama şimdi onları yakından görünce, oldukça kaba olduklarını fark etmeden edemedim—geniş ve küt parmaklıydılar. Garip bir şekilde, avuçlarının tam ortasında kıllar vardı. Tırnakları uzun ve narin, sivri uçlu olacak şekilde kesilmişti. Kont üzerime eğildiğinde ve elleri bana değdiğinde, bir ürpertiyi bastıramadım. Belki nefesi kokuyordu ama üzerime ne yaparsam yapayım gizleyemediğim korkunç bir mide bulantısı çöktü. Kont besbelli bunu fark ederek geri çekildi ve çıkıntılı dişlerini her zamankinden daha fazla gösteren gaddar bir gülümsemeyle şöminenin kendi tarafına tekrar oturdu. Bir süre ikimiz de sessiz kaldık; ve pencereye doğru baktığımda yaklaşan şafağın ilk loş çizgisini gördüm. Her şeyin üzerinde tuhaf bir sessizlik var gibiydi; ama dinleyince vadinin aşağılarından pek çok kurdun ulumasını duydum. Kont'un gözleri parladı ve dedi ki:—

“Onları dinleyin—gecenin çocuklarını. Nasıl bir müzik yapıyorlar!” Yüzümde ona tuhaf gelen bir ifade görmüş olmalı ki ekledi:—

“Ah efendim, siz şehirde yaşayanlar bir avcının duygularını anlayamazsınız.” Sonra ayağa kalktı ve dedi ki:—

“Ama yorgun olmalısınız. Yatak odanız hazır ve yarın dilediğiniz kadar geç uyuyabilirsiniz. Öğleden sonraya kadar dışarıda olmam gerekiyor; o yüzden iyi uyuyun ve güzel rüyalar görün!” Nazik bir selamla sekizgen odanın kapısını bizzat açtı ve ben yatak odama girdim....

Tamamen bir harikalar denizi içindeyim. Şüphe duyuyorum; korkuyorum; kendi ruhuma bile itiraf etmeye cesaret edemediğim tuhaf şeyler düşünüyorum. Tanrım beni koru, en azından sevdiklerimin hatırı için!

7 Mayıs.—Yine sabahın erken saatleri ama dinlendim ve son yirmi dört saatin tadını çıkardım. Günün geç saatlerine kadar uyudum ve kendiliğimden uyandım. Giyindiğimde akşam yemeği yediğimiz odaya gittim ve ocağa konulmuş cezveyle sıcak tutulan kahve eşliğinde hazırlanmış soğuk bir kahvaltı buldum. Masanın üzerinde bir kart vardı, üzerinde şöyle yazıyordu:—

“Bir süreliğine dışarıda olmam gerekiyor. Beni beklemeyin.—D.” Oturdum ve doyurucu bir yemeğin tadını çıkardım. İşim bitince hizmetçilere bitirdiğimi haber vermek için bir zil aradım ama bulamadım. Etrafımdaki olağanüstü zenginlik kanıtları düşünüldüğünde, evde kesinlikle tuhaf eksiklikler var. Sofra takımı altından ve o kadar güzel işlenmiş ki muazzam değerde olmalı. Perdeler, sandalye ve koltuk döşemeleri ve yatağımın örtüleri en pahalı ve en güzel kumaşlardan; yapıldıklarında masalsı bir değerde olmalılar, çünkü yüzyıllık olmalarına rağmen mükemmel durumdalar. Benzerlerini Hampton Court'ta görmüştüm ama orada yıpranmış, yırtılmış ve güve yemiş haldelerdi. Ancak yine de odaların hiçbirinde ayna yok. Masamda bir tıraş aynası bile yoktu ve ne tıraş olabilmek ne de saçımı tarayabilmek için çantamdan küçük tıraş aynamı çıkarmam gerekti. Henüz hiçbir yerde bir hizmetçi görmedim ya da şatonun yakınında kurt uluması dışında bir ses duymadım. Yemeğimi bitirdikten bir süre sonra—buna kahvaltı mı yoksa akşam yemeği mi demeliyim bilmiyorum, çünkü yediğimde saat beş ile altı arasıydı—okuyacak bir şeyler aradım, çünkü Kont'un iznini almadan şatoda dolaşmak istemiyordum. Odada kitap, gazete, hatta yazı malzemesi bile kesinlikle yoktu; bu yüzden odadaki başka bir kapıyı açtım ve bir tür kütüphane buldum. Karşıdaki kapıyı denedim ama kilitliydi.

Kütüphanede, büyük bir sevinçle, çok sayıda İngilizce kitap, raflar dolusu dergi ve gazete ciltleri buldum. Ortadaki bir masanın üzerinde İngiliz dergi ve gazeteleri darmadağınık duruyordu, gerçi hiçbirinin tarihi çok yeni değildi. Kitaplar çok çeşitliydi—tarih, coğrafya, siyaset, ekonomi politik, botanik, jeoloji, hukuk—hepsi İngiltere, İngiliz yaşamı ve adetleri ile ilgiliydi. Hatta Londra Rehberi, “Kırmızı” ve “Mavi” kitaplar, Whitaker Almanağı, Ordu ve Donanma Listeleri ve—görmek bir şekilde kalbimi neşelendirdi—Hukuk Listesi gibi başvuru kitapları bile vardı.

Ben kitaplara bakarken kapı açıldı ve Kont içeri girdi. Beni içtenlikle selamladı ve iyi bir gece uykusu çekmiş olmamı umduğunu söyledi. Sonra devam etti:—

“Burayı bulduğunuza sevindim, çünkü eminim ilginizi çekecek çok şey vardır. Bu dostlar”—ve elini kitaplardan bazılarının üzerine koydu—“bana iyi arkadaşlık ettiler ve Londra'ya gitme fikrine kapıldığımdan beri geçen birkaç yıl boyunca bana pek çok, pek çok saat keyif verdiler. Onlar sayesinde büyük İngiltere'nizi tanımaya başladım; ve onu tanımak onu sevmektir. Muazzam Londra'nızın kalabalık sokaklarında dolaşmayı, insanlığın o girdabının ve koşuşturmasının ortasında olmayı, onun hayatını, değişimini, ölümünü ve onu o yapan her şeyi paylaşmayı özlemle bekliyorum. Ama heyhat! Şimdilik dilinizi sadece kitaplardan biliyorum. Onu konuşmayı öğrenmek için size bakıyorum dostum.”

“Ama Kont,” dedim, “İngilizceyi gayet iyi biliyor ve konuşuyorsunuz!” Ciddiyetle eğildi.

“Fazlasıyla gurur okşayıcı değerlendirmeniz için teşekkür ederim dostum, ama yine de gitmek istediğim yolda henüz çok az yol kat ettiğimden korkuyorum. Doğru, grameri ve kelimeleri biliyorum ama onları nasıl konuşacağımı henüz bilmiyorum.”

“Doğrusu,” dedim, “mükemmel konuşuyorsunuz.”

“Öyle değil,” diye cevap verdi. “Biliyorum ki Londra'nızda dolaşsam ve konuşsam, orada beni yabancı olarak tanımayacak kimse yoktur. Bu benim için yeterli değil. Burada soyluyum; ben bir boyar'ım; halk beni tanır ve ben efendiyim. Ama yabancı bir diyardaki yabancı, o hiç kimsedir; insanlar onu tanımaz—ve tanımamak önemsememektir. Diğerleri gibi olmaya razıyım, öyle ki beni gören kimse durmasın ya da sözlerimi duyan kimse konuşmasına ara verip, ‘Ha, ha! Bir yabancı!’ demesin. O kadar uzun süredir efendiyim ki hala efendi olmak isterim—ya da en azından benden başka kimsenin üzerimde efendi olmamasını. Bana sadece dostum Exeterli Peter Hawkins'in vekili olarak, Londra'daki yeni mülküm hakkında her şeyi anlatmak için gelmediniz. Umarım bir süre burada benimle dinlenirsiniz, böylece konuşarak İngiliz tonlamasını öğrenebilirim; ve konuşurken en küçük bir hata bile yapsam bana söylemenizi isterim. Bugün bu kadar uzun süre dışarıda olduğum için üzgünüm; ama eminim elinde bu kadar çok önemli işi olan birini affedersiniz.”

Tabii ki elimden geldiğince memnuniyetle yapacağımı söyledim ve dilediğim zaman o odaya gelip gelemeyeceğimi sordum. "Evet, kesinlikle," diye cevap verdi ve ekledi:—

“Şatoda kapıların kilitli olduğu yerler dışında—ki oralara gitmek istemeyeceksiniz zaten—istediğiniz her yere gidebilirsiniz. Her şeyin olduğu gibi olmasının bir sebebi vardır ve eğer benim gözlerimle görseydiniz ve benim bildiklerimi bilseydiniz, belki daha iyi anlardınız.” Bundan emin olduğumu söyledim, sonra devam etti:—

“Transilvanya'dayız; ve Transilvanya İngiltere değildir. Bizim yollarımız sizin yollarınız değildir ve burada sizin için pek çok tuhaf şey olacak. Hatta şimdiye kadarki deneyimlerinizden bana anlattıklarınızdan, ne tür tuhaf şeylerin olabileceğini zaten biliyorsunuz.”

Bu çokça sohbete yol açtı; ve sadece konuşmak için bile olsa konuşmak istediği belli olduğundan, ona zaten başıma gelmiş olan veya dikkatimi çeken şeyler hakkında pek çok soru sordum. Bazen konudan saptı ya da anlamıyormuş gibi yaparak konuşmayı başka yöne çevirdi; ama genellikle sorduğum her şeye çok açık yüreklilikle cevap verdi. Zaman geçtikçe ve ben biraz daha cesaretlendikçe, ona bir önceki gecenin bazı tuhaf şeylerini sordum; örneğin arabacının mavi alevleri gördüğü yerlere neden gittiğini. O zaman bana, yılın belli bir gecesinde—aslında tüm kötü ruhların kontrolsüz bir güce sahip olduğunun varsayıldığı dün gece—hazine saklanmış herhangi bir yerin üzerinde mavi bir alevin görüldüğüne inanıldığını açıkladı. “O hazinenin dün gece içinden geçtiğiniz bölgeye saklandığına dair pek az şüphe olabilir,” diye devam etti, “çünkü orası yüzyıllarca Eflaklılar, Saksonlar ve Türkler tarafından üzerinde savaşılan topraklardı. Neden derseniz, tüm bu bölgede vatanseverlerin ya da istilacıların kanıyla zenginleşmemiş bir karış toprak bile yoktur. Eski günlerde, Avusturyalılar ve Macarlar sürüler halinde geldiğinde ve vatanseverler onları karşılamaya çıktığında—erkekler ve kadınlar, yaşlılar ve çocuklar da—ve geçitlerin üzerindeki kayalarda onları beklediklerinde, üzerlerine yapay çığlarla yıkım yağdırmak için heyecanlı zamanlar yaşanırdı. İstilacı galip geldiğinde ise çok az şey bulurdu, çünkü ne varsa dost toprağa sığınırdı.”

“Ama,” dedim, “eğer insanlar bakma zahmetine girerlerse kesin bir işaret varken nasıl bu kadar uzun süre keşfedilmeden kalabildi?” Kont gülümsedi ve dudakları diş etlerinin üzerinden çekilince uzun, sivri köpek dişleri tuhaf bir şekilde ortaya çıktı; cevap verdi:—

“Çünkü köylünüz özünde bir korkak ve bir aptaldır! O alevler sadece bir gece görünür; ve o gece bu topraklardan hiçbir adam, elinden gelirse kapısının dışına adım atmaz. Ve aziz dostum, çıksa bile ne yapacağını bilemezdi. Bakın, alevin yerini işaretlediğini söylediğiniz o köylü bile gün ışığında kendi işaretlediği yeri bile bulamazdı. Bahse girerim siz bile o yerleri bir daha bulamazsınız?”

“Orada haklısınız,” dedim. “Nereye bakacağımı bile bir ölüden daha fazla bilmiyorum.” Sonra başka konulara daldık.

“Hadi,” dedi en sonunda, “bana Londra'dan ve benim için temin ettiğiniz evden bahset.” İhmalkarlığım için özür dileyerek, çantamdan evrakları almak için kendi odama gittim. Onları sıraya koyarken yandaki odada porselen ve gümüş tıkırtıları duydum ve oradan geçerken masanın toplandığını ve lambanın yakıldığını fark ettim, çünkü vakit epey kararmıştı. Çalışma odasındaki veya kütüphanedeki lambalar da yakılmıştı ve Kont'u kanepede uzanmış, dünyadaki onca şey arasında bir İngiliz Bradshaw Rehberi okurken buldum. Ben içeri girince masadaki kitapları ve kağıtları topladı; ve onunla her türlü plan, tapu ve rakamın üzerinden geçtik. Her şeyle ilgilendi ve yer ile çevresi hakkında bana sayısız soru sordu. Çevre hakkında bulabildiği her şeyi önceden çalışmış olduğu belliydi, çünkü sonunda benden çok daha fazlasını bildiği anlaşıldı. Bunu belirttiğimde cevap verdi:—

“Pekala, ama dostum, bu gerekli değil mi? Oraya gittiğimde tamamen yalnız olacağım ve dostum Harker Jonathan—hayır, affedin, soyadınızı başa koyma ülke alışkanlığıma kapılıyorum—dostum Jonathan Harker beni düzeltmek ve bana yardım etmek için yanımda olmayacak. O millerce uzakta, Exeter'da olacak, muhtemelen diğer dostum Peter Hawkins ile hukuk kağıtları üzerinde çalışıyor olacak. Öyleyse!”

Purfleet'teki mülkün satın alınma işini derinlemesine inceledik. Ona gerçekleri anlattığımda ve gerekli evraklara imzasını aldığımda, ayrıca Bay Hawkins'e postalanmak üzere onlarla birlikte bir mektup yazdığımda, bu kadar uygun bir yeri nasıl bulduğumu sormaya başladı. O sırada tuttuğum ve buraya kaydettiğim notları ona okudum:—

“Purfleet'te, sapa bir yolda, tam da gereken yere benzeyen ve üzerinde satılık olduğuna dair harap bir tabela bulunan bir yere rastladım. Burası ağır taşlardan inşa edilmiş, kadim yapıda yüksek bir duvarla çevrili ve uzun yıllardır onarılmamış. Kapalı kapılar ağır eski meşe ve demirden, her yeri paslanmış.

“Mülkün adı Carfax, şüphesiz eski Quatre Face kelimesinin bir bozulması, çünkü ev dört taraflı ve pusulanın ana yönlerine uyuyor. Toplamda yaklaşık yirmi dönüm kadarlık bir alan, yukarıda bahsettiğim somut taş duvarla tamamen çevrili. Üzerinde yer yer orayı kasvetli kılan pek çok ağaç var ve muhtemelen bazı kaynaklardan beslenen derin, karanlık görünümlü bir gölet veya küçük bir göl var, çünkü su berrak ve hatırı sayılır bir akıntı halinde dışarı akıyor. Ev çok büyük ve her dönemden izler taşıyor, ortaçağ zamanlarına kadar uzandığını söyleyebilirim, çünkü bir kısmı muazzam kalınlıkta taştan yapılmış, sadece yükseklerde birkaç penceresi var ve bunlar ağır demir parmaklıklarla kapatılmış. Bir kalenin iç kalesi gibi görünüyor ve eski bir şapel veya kilisenin hemen yanında. İçine giremedim çünkü evden oraya açılan kapının anahtarı bende yoktu ama çeşitli noktalardan kodak makinemle fotoğraflarını çektim. Eve eklemeler yapılmış ama çok dağınık bir şekilde; kapladığı alanın büyüklüğünü ancak tahmin edebilirim, ki çok büyük olmalı. Yakınlarda çok az ev var, bunlardan biri yakın zamanda büyütülmüş ve özel bir tımarhaneye dönüştürülmüş çok büyük bir ev. Ancak mülkün içinden görünmüyor.”

Bitirdiğimde dedi ki:—

“Eski ve büyük olmasına sevindim. Ben de eski bir ailedenim ve yeni bir evde yaşamak beni öldürür. Bir ev bir günde yaşanabilir hale getirilemez; ve ne de olsa bir yüzyılı oluşturmak için ne kadar az gün gerekir. Eski zamanlardan kalma bir şapel olmasına da sevindim. Biz Transilvanya soyluları kemiklerimizin sıradan ölülerin arasında yatmasını düşünmekten hoşlanmayız. Neşeyi ya da eğlenceyi aramıyorum, gençleri ve şen şakrak olanları memnun eden o güneş ışığının ve parıldayan suların parlak şehvetini de aramıyorum. Artık genç değilim; ve kalbim, ölülerin ardından yas tutarak geçen yorgun yıllar nedeniyle neşeye uyumlu değil. Üstelik şatomun duvarları yıkık; gölgeler çok ve rüzgar kırık burçlar ile pencereler arasından soğukça fısıldıyor. Ben gölgeyi ve karanlığı severim ve fırsat bulduğumda düşüncelerimle yalnız kalmak isterim.” Bir şekilde sözleri ve bakışı birbirine uymuyor gibiydi, ya da yüz hatları onun gülümsemesini habis ve melankolik kılıyordu.

Bir süre sonra bir mazeretle beni yalnız bıraktı ve tüm kağıtlarımı toplamamı istedi. Bir süre dışarıdaydı ve ben de etrafımdaki kitaplardan bazılarına bakmaya başladım. Biri bir atlastı ve sanki o harita çok kullanılmış gibi doğal olarak İngiltere sayfasından açıldı. Ona bakınca belirli yerlerin küçük halkalarla işaretlendiğini gördüm ve bunları inceleyince birinin Londra'nın doğu tarafında, besbelli yeni mülkünün bulunduğu yerde olduğunu fark ettim; diğer ikisi ise Exeter ve Yorkshire kıyısındaki Whitby idi.

Kont döndüğünde bir saatin büyük kısmı geçmişti. “Aha!” dedi; “hala kitaplarınızın başında mısınız? Güzel! Ama her zaman çalışmamalısınız. Hadi; akşam yemeğinizin hazır olduğu haberini aldım.” Koluma girdi ve yan odaya geçtik, masada mükemmel bir akşam yemeğinin hazır olduğunu gördüm. Kont, evden uzakta olduğu sırada dışarıda yemek yediğini belirterek yine özür diledi. Ama önceki gece olduğu gibi oturdu ve ben yerken sohbet etti. Yemekten sonra, geçen akşamki gibi puro içtim ve Kont benimle kaldı, saatler boyunca akla gelebilecek her konuda sohbet edip sorular sordu. Vaktin çok geç olduğunu hissediyordum ama hiçbir şey söylemedim, çünkü ev sahibimin arzularını her şekilde karşılamak zorunda hissediyordum. Dünkü uzun uyku beni güçlendirdiği için uykum yoktu; ama şafağın sökmesiyle insanın üzerine çöken, bir bakıma gelgitin dönmesi gibi olan o ürpertiyi hissetmekten kendimi alamadım. Derler ki ölüme yakın olan insanlar genellikle şafağın dönüşünde veya gelgitin değişiminde ölürlermiş; yorgun düştüğünde ve adeta görevine bağlı kaldığında atmosferdeki bu değişimi deneyimlemiş olan herkes buna kolayca inanabilir. Birdenbire berrak sabah havasında doğaüstü bir tizlikle yükselen bir horoz ötüşü duyduk; Kont Dracula ayağa fırlayarak dedi ki:—

“Bakın, yine sabah oldu! Sizi bu kadar geç vakte kadar tutarak ne kadar düşüncesizlik ettim. Sevgili yeni ülkem İngiltere hakkındaki sohbetinizi daha az ilginç kılmalısınız ki zamanın nasıl geçtiğini unutmayayım,” ve nazik bir selamla hızla beni terk etti.

Kendi odama geçip perdeleri çektim ama dikkat edilecek pek bir şey yoktu; pencerem avluya bakıyordu, görebildiğim tek şey canlanan gökyüzünün sıcak grisiydi. Bu yüzden perdeleri tekrar çektim ve bu günü yazdım.

8 Mayıs.—Bu deftere yazarken çok fazla ayrıntıya girmeye başladığımdan korkmaya başlamıştım; ama şimdi en başından beri detaya girdiğim için memnunum, çünkü burası ve içindeki her şey hakkında o kadar tuhaf bir şeyler var ki kendimi huzursuz hissetmekten alıkoyamıyorum. Keşke buradan güvenle çıkabilseydim ya da hiç gelmeseydim. Belki de bu tuhaf gece yaşantısı beni etkiliyor; ama keşke tek sorun bu olsaydı! Konuşacak biri olsaydı buna katlanabilirdim ama kimse yok. Konuşacak sadece Kont var, ve o!—Korkarım buradaki tek canlı ruh benim. Gerçekleri olabildiğince düz bir dille anlatayım; bu dayanmama yardımcı olacak ve hayal gücümün beni esir almasına izin vermemeliyim. Eğer verirse mahvolurum. Durumumu—ya da görünen halini—hemen belirteyim.

Yattığımda sadece birkaç saat uyudum ve daha fazla uyuyamayacağımı hissederek kalktım. Tıraş aynamı pencerenin yanına asmıştım ve tam tıraş olmaya başlıyordum. Birdenbire omzumda bir el hissettim ve Kont'un sesinin bana “Günaydın,” dediğini duydum. İrkildim, çünkü aynanın yansıması arkamdaki tüm odayı kapladığı halde onu görmemiş olmam beni hayrete düşürdü. İrkilince kendimi hafifçe kestim ama o an fark etmedim. Kont'un selamına karşılık verdikten sonra nasıl yanılmış olduğumu anlamak için tekrar aynaya döndüm. Bu sefer hata olamazdı, çünkü adam tam yanımdaydı ve onu omzumun üzerinden görebiliyordum. Ama aynada onun hiçbir yansıması yoktu! Arkamdaki tüm oda görünüyordu ama içinde kendimden başka bir adamın izi yoktu. Bu ürkütücüydü ve bu kadar çok tuhaf şeyin üzerine eklenince, Kont yakınımdayken her zaman hissettiğim o belirsiz huzursuzluk duygusunu artırmaya başlıyordu; ama o an kesiğin biraz kanadığını ve kanın çenemden aşağı sızdığını gördüm. Tıraş bıçağını bıraktım, yaparken biraz yara bandı aramak için yarı yarıya arkama döndüm. Kont yüzümü görünce gözleri bir tür şeytani öfkeyle parladı ve aniden boğazıma yapışmak üzere bir hamle yaptı. Geri çekildim ve eli haçı tutan tespih dizisine değdi. Bu onda anlık bir değişim yarattı, çünkü öfke o kadar çabuk geçti ki orada olduğundan bile şüphe edebilirdim.

“Dikkat et,” dedi, “kendini keserken dikkat et. Bu ülkede bu sandığından daha tehlikelidir.” Sonra tıraş aynasını yakalayarak devam etti: “Ve bu da kötülüğe sebep olan o zavallı şey. İnsanın kibrinin iğrenç bir oyuncağı bu. Defol gitsin!” ve korkunç elinin tek bir darbesiyle ağır pencereyi açarak aynayı dışarı fırlattı; ayna çok aşağılardaki avlunun taşları üzerinde bin parçaya ayrıldı. Sonra tek kelime etmeden geri çekildi. Bu çok can sıkıcı, çünkü saat kapağımda ya da neyse ki metalden olan tıraş tasının dibinde bakmazsam nasıl tıraş olacağımı bilmiyorum.

Yemek odasına gittiğimde kahvaltı hazırlanmıştı ama hiçbir yerde Kont'u bulamadım. Bu yüzden kahvaltımı yalnız yaptım. Kont'u henüz yemek yerken ya da bir şey içerken görmemiş olmam çok garip. Çok tuhaf bir adam olmalı! Kahvaltıdan sonra şatoda biraz keşif yaptım. Merdivenlere çıktım ve güneye bakan bir oda buldum. Manzara muhteşemdi ve durduğum yerden onu görmek için her imkan vardı. Şato korkunç bir uçurumun tam kenarında. Pencereden düşen bir taş hiçbir yere değmeden bin fersah aşağı düşerdi! Gözün görebildiği kadarıyla yeşil ağaç tepelerinden oluşan bir deniz ve zaman zaman bir uçurumun olduğu derin bir yarık var. Ormanların içindeki derin boğazlarda nehirlerin kıvrıldığı yerlerde gümüş iplikler var orada burada.

Ama güzellikleri tasvir edecek havada değilim, çünkü manzarayı gördükten sonra daha fazla keşif yaptım; kapılar, kapılar, her yerde kapılar ve hepsi kilitli ve sürgülü. Şato duvarlarındaki pencereler dışında hiçbir yerden çıkış yok.

Şato tam bir hapishane ve ben bir mahkumum!