X. SONSÖZ.

Şimdi hikayemi tamamlarken, hala çözülememiş birçok tartışmalı sorunun ele alınmasına ne kadar az katkıda bulunabildiğime üzülmekten kendimi alamıyorum. Bir yönden kesinlikle eleştiriye yol açacağım. Benim özel alanım spekülatif felsefedir. Karşılaştırmalı fizyoloji bilgim bir iki kitapla sınırlıdır, ancak bana öyle geliyor ki Carver’ın Marslıların hızla ölmesinin nedeni hakkındaki önerileri, neredeyse kanıtlanmış bir sonuç olarak kabul edilebilecek kadar muhtemeldir. Anlatımın ana kısmında bunu varsaydım.

Her halükarda, savaştan sonra incelenen tüm Marslı cesetlerinde, dünya türleri olarak bilinenler dışında hiçbir bakteri bulunamadı. Ölülerini gömmedikleri ve işledikleri pervasız katliam, çürüme sürecine dair tam bir cehalete de işaret eder. Ancak bu ne kadar muhtemel görünse de, kesinlikle kanıtlanmış bir sonuç değildir.

Marslıların o kadar ölümcül etkiyle kullandığı Siyah Duman’ın bileşimi de bilinmemektedir ve Isı Işınları’nın jeneratörü bir muamma olmaya devam ediyor. Ealing ve South Kensington laboratuvarlarındaki korkunç felaketler, analistleri ikincisi üzerinde daha fazla araştırma yapmaktan soğutmuştur. Kara tozun spektrum analizi, yeşil renkte parlak üç çizgi grubuna sahip bilinmeyen bir elementin varlığına kesinlikle işaret etmektedir ve bunun, kandaki bazı bileşenler üzerinde anında ölümcül etki gösteren bir bileşik oluşturmak üzere argon ile birleşmesi mümkündür. Ancak bu tür kanıtlanmamış spekülasyonlar, bu hikayenin hitap ettiği genel okuyucu için pek ilgi çekici olmayacaktır. Shepperton’ın yıkılmasından sonra Thames Nehri’nden aşağı sürüklenen kahverengi pisliğin hiçbiri o zaman incelenmedi ve şimdi de hiçbiri elde edilemiyor.

Marslıların anatomik incelemesinin sonuçlarını, başboş köpeklerin böyle bir incelemeyi mümkün kıldığı kadarıyla, daha önce vermiştim. Ancak herkes, Doğa Tarihi Müzesi'ndeki ruh içinde saklanan muhteşem ve neredeyse eksiksiz örnekle ve ondan yapılmış sayısız çizimle aşinadır; ve bunun ötesinde, onların fizyolojisi ve yapısına olan ilgi tamamen bilimseldir.

Daha ciddi ve evrensel bir ilgi konusu, Marslılardan başka bir saldırı olasılığıdır. Bu meselenin bu yönüne yeterince dikkat verildiğini düşünmüyorum. Şu anda Mars gezegeni kavuşumdadır, ancak her karşı konuma dönüşünde, ben şahsen maceralarının yenileneceğini bekliyorum. Her halükarda, hazırlıklı olmalıyız. Bana öyle geliyor ki, atışların yapıldığı topun konumunu belirlemek, gezegenin bu kısmını sürekli gözetim altında tutmak ve bir sonraki saldırının gelişini tahmin etmek mümkün olmalı.

Bu durumda, Silindir, Marslıların çıkması için yeterince soğumadan önce dinamit veya topçu ateşiyle yok edilebilir veya vida açılır açılmaz silahlarla katledilebilirler. Bana öyle geliyor ki, ilk sürprizlerinin başarısızlığıyla büyük bir avantaj kaybettiler. Muhtemelen onlar da aynı şekilde görüyorlardır.

Lessing, Marslıların aslında Venüs gezegenine iniş yapmayı başardıkları varsayımı için mükemmel nedenler öne sürmüştür. Şimdi, yedi ay önce, Venüs ve Mars Güneş ile hizalanmıştı; yani, Venüs'teki bir gözlemcinin bakış açısından Mars karşı konumdaydı. Daha sonra, iç gezegenin aydınlanmamış yarısında tuhaf, parıldayan ve kıvrımlı bir işaret belirdi ve neredeyse eşzamanlı olarak Mars diskinin bir fotoğrafında benzer kıvrımlı karaktere sahip soluk, koyu bir işaret tespit edildi. Karakterlerindeki bu dikkat çekici benzerliği tam olarak takdir etmek için bu görünüşlerin çizimlerini görmek gerekir.

Her halükarda, başka bir istila beklesek de beklemesek de, insan geleceğine dair görüşlerimiz bu olaylarla büyük ölçüde değişmek zorundadır. Artık bu gezegeni etrafı çevrili ve İnsan için güvenli bir yaşam alanı olarak göremeyeceğimizi öğrendik; uzaydan aniden üzerimize gelebilecek görünmeyen iyilik veya kötülüğü asla önceden tahmin edemeyiz. Kainatın daha büyük tasarımında, Mars'tan gelen bu istilanın insanlar için nihai faydaları da olabilir; geleceğe dair en verimli çöküş kaynağı olan o dingin güvenimizi bizden çaldı, insan bilimine getirdiği armağanlar muazzamdır ve insanlığın ortak refahı kavramını geliştirmek için çok şey yapmıştır. Belki de uzayın enginliğinde Marslılar, kendi öncülerinin kaderini izlemiş ve derslerini almışlardır ve Venüs gezegeninde daha güvenli bir yerleşim yeri bulmuşlardır. Durum ne olursa olsun, daha uzun yıllar boyunca Mars diskinin hevesli incelemesi kesinlikle gevşemeyecek ve gökyüzünün o ateşli okları, kayan yıldızlar, düştüklerinde tüm insan evlatlarına kaçınılmaz bir endişe getirecektir.

İnsanların bakış açılarının bu denli genişlemesi abartılamaz bile. Silindir düşmeden önce, uzayın tüm derinliklerinde, küçücük küremizin önemsiz yüzeyinin ötesinde hiçbir yaşamın var olmadığına dair genel bir inanç vardı. Şimdi daha ileriyi görüyoruz. Eğer Marslılar Venüs'e ulaşabiliyorsa, bunun insanlar için imkansız olduğunu varsaymak için hiçbir neden yoktur ve Güneş'in yavaş soğuması sonunda bu dünyayı yaşanılmaz hale getirdiğinde, ki bunu yapması kaçınılmazdır, burada başlamış olan yaşam ipinin akıp gitmiş ve kardeş gezegenimizi kendi ağlarına sarmış olması mümkündür.

Yaşamın bu küçük güneş sistemi tohum yatağından yavaşça tüm cansız yıldızlararası uzayın enginliğine yayılması vizyonu, zihnimde canlandırdığım gibi, loş ve harikadır. Ama bu uzak bir hayal. Öte yandan, Marslıların yok edilmesinin sadece bir erteleme olması mümkündür. Gelecek, belki de bize değil, onlara yazılmıştır.

İtiraf etmeliyim ki, o zamanın stresi ve tehlikesi zihnimde kalıcı bir şüphe ve güvensizlik hissi bıraktı. Çalışma odamda lamba ışığında yazarken oturuyorum ve aniden aşağıda kıvranan alevlerle kaplı şifa vadisini tekrar görüyor, arkamdaki ve çevremdeki evin boş ve ıssız olduğunu hissediyorum. Byfleet Yolu'na çıkıyorum ve araçlar yanımdan geçiyor, bir at arabasında bir kasap çırağı, bir taksi dolusu ziyaretçi, bisikletli bir işçi, okula giden çocuklar ve aniden belirsiz ve gerçek dışı oluyorlar ve o topçuyla birlikte sıcak, kasvetli sessizliğin içinden tekrar aceleyle yürüyorum. Geceleri, siyah tozun sessiz sokakları kararttığını ve o tabakayla örtülmüş çarpık bedenleri görüyorum; bana doğru yırtık pırtık ve köpek ısırıklarıyla kalkıyorlar. Geveliyor, daha vahşi, daha soluk, daha çirkin hale geliyor, sonunda insanlığın çılgın çarpıklıkları olarak, ve gecenin karanlığında, soğuk ve perişan bir halde uyanıyorum.

Londra'ya gidiyor, Fleet Street ve Strand'deki kalabalıkları görüyorum ve aklıma geliyor ki onlar sadece geçmişin hayaletleri, sessiz ve perişan gördüğüm sokaklarda dolaşan, gidip gelen fantomlar, bir ölü şehirde, galvanize bir bedendeki yaşamın alayı. Ve garip olan şu ki, bu son bölümü yazmadan sadece bir gün önce yaptığım gibi Primrose Tepesi'nde durmak, duman ve sisin pusunda loş ve mavi görünen, sonunda belirsiz alt gökyüzüne karışan o devasa evler bölgesini görmek, tepedeki çiçek tarhları arasında gidip gelen insanları görmek, hala orada duran Marslı makinesinin etrafındaki ziyaretçileri görmek, oynayan çocukların gürültüsünü duymak ve o son büyük günün şafağında hepsini parlak ve keskin, sert ve sessiz gördüğüm zamanı hatırlamak. . . .

Ve hepsinden de garibi, karımın elini tekrar tutmak ve benim onu, onun da beni ölüler arasında saydığımızı düşünmek.