BÖLÜM XX. BİR KAÇIŞ

Rosa kendine gelir gelmez az önceki görüşmenin tamamı gözlerinin önündeydi. Sanki baygınlığına dek onu takip etmiş ve bir an bile ondan habersiz kalmamış gibiydi. Ne yapacağını bilemiyor, korkudan kaybolmuş gibi hissediyordu: Zihnindeki tek net düşünce, bu korkunç adamdan kaçması gerektiğiydi.

Ama nereye sığınabilirdi ve nasıl gidebilirdi? Ondan duyduğu korkuyu Helena'dan başka hiç kimseye açmamıştı. Helena'ya gidip olanları anlatsa, tam da bu hareket, onun yapmaya gücü olduğunu tehdit ettiği – ve Rosa'nın da yapmaya niyeti olduğunu bildiği – onarılamaz kötülüğü beraberinde getirebilirdi. Heyecanlı hafızasında ve hayal gücünde ne kadar korkutucu görünürse, sorumluluğu da o kadar dehşet verici geliyordu; çünkü kendi tarafında yapılacak ufak bir hata, gerek eylemde gerek gecikmede, onun kötülüğünü Helena'nın erkek kardeşine yöneltebilirdi.

Son altı aydır Rosa'nın zihni fırtınalı bir karmaşa içindeydi. İçinde yarım yamalak oluşmuş, tamamen ifade edilmemiş bir şüphe çalkalanıyordu, bazen yüzeye çıkıyor, bazen derinliklere batıyor; bazen elle tutulur hale geliyor, bazen kayboluyordu. Jasper'ın yeğeni hayattayken ona olan düşkünlüğü ve eğer öldüyse, ölümünün nasıl gerçekleştiğine dair durmaksızın sürdürdüğü soruşturma, o kadar yaygın konulardı ki, kimse onun elinden kötü bir oyunun olabileceği ihtimalinden şüphelenemiyordu. Kendi kendine sormuştu: “Düşüncelerimde o kadar kötü müyüm ki başkalarının hayal bile edemeyeceği bir kötülüğü tasavvur ediyorum?” Sonra düşünmüştü, şüphe, olaydan önce ondan uzaklaşmasından mı kaynaklanıyordu? Ve eğer öyleyse, bu, şüphenin temelsizliğinin bir kanıtı değil miydi? Sonra düşünmüştü: “Benim suçlamama göre, ne gibi bir amacı olabilirdi?” Zihninde “Beni elde etme amacı!” diye yanıtlamaktan utanmıştı. Ve sanki böyle boş bir kibir üzerine cinayet inşa etme fikrinin en hafif gölgesi bile neredeyse o kadar büyük bir suçmuş gibi yüzünü kapattı.

Bahçedeki güneş saatinde söylediklerinin hepsini zihninde tekrar gözden geçirdi. Saatin ve gömlek iğnesinin bulunmasından bu yana tüm kamuoyu önündeki tutumuyla tutarlı olarak, kaybolmayı cinayet olarak ele almaya ısrar etmişti. Eğer suçun ortaya çıkarılmasından korksaydı, gönüllü bir kaybolma fikrini teşvik etmez miydi? Hatta yeğeniyle arasındaki bağlar daha zayıf olsaydı, “onu bile” kendi yanından süpürüp atabileceğini söylemişti. Gerçekten böyle yapmış olması gibi miydi bu? Altı aylık adil intikam çabalarını ayaklarına sereceğinden bahsetmişti. Eğer bunlar bir aldatmaca olsaydı, o tutku şiddetiyle bunu yapar mıydı? Bunları ıssız kalbi ve ruhu, boşa harcanmış hayatı, huzuru ve umutsuzluğuyla bir araya getirir miydi? Kendini onun için yaptığı ilk fedakarlık olarak gösterdiği şey, sevgili oğluna ölümünden sonra bile sadakatiydi. Kuşkusuz bu gerçekler, kendini belli etmeye cesaret edemeyen bir hayale karşı güçlüydü. Ve yine de o kadar korkunç bir adamdı! Kısacası, zavallı kız (kendi uzmanlarının bile sürekli yanlış yorumladığı, çünkü onu ortalama insanların ortalama zekasıyla uzlaştırmaya çalışmak yerine, başlı başına korkunç bir mucize olarak tanımlamakta ısrar etmedikleri, suçlu zekası hakkında ne bilebilirdi ki?) onun korkunç bir adam olduğu ve ondan kaçılması gerektiği sonucuna varmaktan başka bir yol bulamıyordu.

Tüm bu süre boyunca Helena'nın dayanağı ve tesellisi olmuştu. Erkek kardeşinin masumiyetine tam inancını ve onun sefaletine duyduğu acımayı sürekli ona temin etmişti. Ancak kayboluşundan beri onu hiç görmemişti, Helena da Rosa hakkında Bay Crisparkle'a yaptığı itiraftan tek kelime bile bahsetmemişti, her ne kadar davanın ilgi çekici bir parçası olarak bu durum uzaklara yayılmış olsa da. O, onun için Helena'nın talihsiz erkek kardeşiydi, hepsi bu. Sevimsiz talibine verdiği güvence kesinlikle doğruydu, ancak bunu vermekten kendini alıkoyabilseydi daha iyi olurdu (şimdi böyle düşünüyordu). O parlak ve narin küçük varlık ondan korksa da, bunu kendi dudaklarından bildiği düşüncesi ruhunu kabartıyordu.

Ama nereye gidecekti? Onun erişemeyeceği herhangi bir yer, bu sorunun cevabı değildi. Bir yer düşünülmeliydi. Vasisine gitmeye ve hemen gitmeye karar verdi. Helena'ya ilk dertleşmelerinin gecesinde anlattığı his, üzerine öyle güçlü çökmüştü ki —ondan güvende olmama hissi ve eski manastırın sağlam duvarlarının onun hayalet gibi takip etmesini engelleyemeyeceği hissi— kendi muhakemesi bile korkularını yatıştıramıyordu. İtici çekiciliğin büyüsü üzerinde o kadar uzun zamandır vardı ve şimdi o kadar karanlık bir noktaya ulaşmıştı ki, sanki onu bir büyüyle bağlama gücüne sahipmiş gibi hissediyordu. Pencereden dışarı bakarken, şimdi bile, giyinmek için kalktığında, kendini ilan ettiğinde yaslandığı güneş saatinin görüntüsü onu buz kesti ve sanki kendi doğasından gelen korkunç bir nitelikle onu doldurmuş gibi ondan ürkmesine neden oldu.

Bayan Twinkleton'a aceleyle bir not yazarak, vasisini hemen görmek için ani bir nedeni olduğunu ve ona gittiğini bildirdi; ayrıca, hanımefendiden endişelenmemesini rica etti, çünkü her şey yolundaydı. Birkaç oldukça işe yaramaz eşyayı çok küçük bir çantaya aceleyle koydu, notu dikkat çeken bir yere bıraktı ve arkasından kapıyı nazikçe kapatarak dışarı çıktı.

Cloisterham Yüksek Caddesi'nde ilk kez tek başına bulunuyordu. Ama tüm yollarını ve kıvrımlarını çok iyi bildiği için, otobüsün kalktığı köşeye doğru aceleyle gitti. Tam da o anda hareket etmek üzereydi.

“Dur ve beni al lütfen, Joe. Londra'ya gitmek zorundayım.”

Bir dakikadan daha kısa sürede, Joe'nun koruması altında demiryoluna doğru yola çıktı. Oraya vardığında Joe ona eşlik etti, onu güvenli bir şekilde tren vagonuna bindirdi ve ardından o çok küçük çantayı uzattı, sanki kendisinin kesinlikle kaldırmaya çalışmaması gereken, yüzlerce kilo ağırlığında devasa bir sandıkmış gibi.

“Geri döndüğünde Bayan Twinkleton'a uğrayıp beni güvenli bir şekilde uğurladığını söyler misin, Joe?”

“Yapılacak, hanımefendi.”

“Sevgilerimle, lütfen, Joe.”

“Evet, hanımefendi – ve kendim de buna sahip olsam fena olmazdı!” Ama Joe son cümleyi telaffuz etmedi; sadece düşündü.

Şimdi gerçekten Londra'ya doğru hızla yol alırken, Rosa, kişisel aceleciliğinin engellediği düşüncelerine geri dönmek için boş vakit bulmuştu. Onun aşk ilanının kendisini kirlettiği; bu kirliliğin lekesinden ancak dürüst ve doğru olanlara başvurarak arınabileceği şeklindeki öfkeli düşünce, bir süre korkularına karşı onu destekledi ve aceleci kararında onu pekiştirdi. Ancak akşam giderek karardıkça ve büyük şehir yaklaştıkça, bu tür durumlarda alışıldık şüpheler ortaya çıkmaya başladı. Sonuçta bu çılgınca bir hareket miydi; Bay Grewgious buna nasıl bakabilirdi; yolculuğun sonunda onu bulabilecek miydi; o yoksa nasıl davranacaktı; böyle garip ve kalabalık bir yerde yalnız başına ne olabilirdi; keşke önce bekleyip akıl danışsaydı; şimdi geri dönebilse minnetle yapmaz mıydı; bu tür huzursuz spekülasyonların çokluğu, biriktikçe onu giderek daha fazla rahatsız etti. Nihayet tren, çatıların üzerinden Londra'ya girdi; aşağıda ise henüz ihtiyaç duyulmayan lambaları yanan, sıcak, aydınlık bir yaz gecesinde kumlu sokaklar uzanıyordu.

“Hiram Grewgious, Beyefendi, Staple Inn, Londra.” Rosa varış yeri hakkında sadece bu kadarını biliyordu; ama bu, onu yeniden bir taksiye bindirip kumlu sokak çöllerinden geçirerek yollara düşürmeye yetmişti; buralarda birçok insan avlu ve ara sokak köşelerinde biraz hava almak için toplanmış, birçok başka insan ise sıcak kaldırım taşlarında ayaklarını sürüyerek sefilce monoton bir gürültüyle yürüyor ve tüm insanlar ile çevreleri o kadar kumlu ve o kadar yıpranmış görünüyordu!

Şurada burada müzik çalıyordu, ama bu durumu canlandırmıyordu. Hiçbir laterna durumu düzeltmiyor, hiçbir büyük davul kasvetli dertleri dağıtmıyordu. Şurada burada çalan şapel çanları gibi, sadece tuğla yüzeylerden yankılar ve her şeyden toz kaldırmaya yarıyordu. Yassı nefesli çalgılara gelince, sanki kırsalı özlemekten yürekleri ve ruhları çatlamış gibiydi.

Tıkırtılı aracı sonunda sıkıca kapalı bir geçitte durdu; burası çok erken yatmış ve hırsızlardan çok korkan birine ait gibiydi; Rosa aracından inerek bu geçide çekingen bir şekilde vurdu ve çok küçük çantasıyla birlikte bir gece bekçisi tarafından içeri alındı.

“Bay Grewgious burada mı yaşıyor?”

“Bay Grewgious şurada yaşıyor, hanımefendi,” dedi bekçi, daha içeriyi işaret ederek.

Böylece Rosa daha içeri girdi ve saatler onu gösterdiğinde, P. J. T.'nin kapısında durdu, P. J. T.'nin dış kapısını nereye koyduğunu merak ederek.

Bay Grewgious'un boyalı ismine göre yönelerek yukarı çıktı ve nazikçe birkaç kez vurdu. Ancak kimse cevap vermeyince ve Bay Grewgious'un kapı kolu dokunuşuna dayanınca, içeri girdi ve vasisini açık bir pencerenin pencere kenarında otururken, kendisinden uzakta, köşedeki bir masada gölgeli bir lambayla gördü.

Rosa, odanın alacakaranlığında ona yaklaştı. Onu gördü ve kısık bir sesle: “Aman Tanrım!” dedi.

Rosa gözyaşları içinde boynuna sarıldı, sonra o da kucaklaşmasına karşılık vererek dedi:

“Çocuğum, çocuğum! Seni annen sandım!—Ama ne, ne, ne oldu,” diye ekledi yatıştırıcı bir sesle, “canım, seni buraya ne getirdi? Seni buraya kim getirdi?”

“Kimse. Yalnız geldim.”

“Aman Tanrım!” diye haykırdı Bay Grewgious. “Yalnız mı geldin! Neden bana yazıp gelip seni almamı istemedin?”

“Zamanım yoktu. Ani bir karar verdim. Zavallı, zavallı Eddy!”

“Ah, zavallı adam, zavallı adam!”

“Amcası bana aşkını ilan etti. Buna dayanamıyorum,” dedi Rosa, aynı anda gözyaşlarına boğularak ve küçük ayağını yere vurarak; “Ondan dehşetle titriyorum ve siz isterseniz beni ve hepimizi ondan korumanız için size geldim?”

“Yapacağım!” diye bağırdı Bay Grewgious, şaşırtıcı bir enerji patlamasıyla. “Lanet olsun ona!

‘Siyasetini karıştırın!
Kurnaz numaralarını boşa çıkarın!
Umutlarını Sana mı bağlayacak?
        Ona tekrar lanet olsun!’”

Bu son derece olağanüstü patlamanın ardından, Bay Grewgious, kendini kaybetmiş bir halde, odanın içinde oradan oraya atıldı, görünüşe göre sadık bir coşku nöbetinde mi yoksa savaşçı bir kınama halinde mi olduğuna karar veremiyordu.

Durdu ve yüzünü silerek dedi: “Affedersiniz, canım, ama daha iyi hissettiğimi bilmekten memnun olacaksınız. Şimdilik bana daha fazla bir şey söylemeyin, yoksa tekrar yapabilirim. Tazelenmeli ve neşelenmelisiniz. En son ne yediniz? Kahvaltı mıydı, öğle yemeği mi, akşam yemeği mi, çay mı, yoksa gece yemeği mi? Ve şimdi ne yiyeceksiniz? Kahvaltı mı olsun, öğle yemeği mi, akşam yemeği mi, çay mı, yoksa gece yemeği mi?”

Bir dizinin üzerinde önünde durarak, şapkasını çıkarmasına ve güzel saçlarını ondan ayırmasına yardım ettiği saygılı şefkat, oldukça şövalyece bir manzaraydı. Yine de onu sadece yüzeysel tanıyan kim, Bay Grewgious'tan şövalyelik —hem de sahte olmayan, gerçek türden— beklerdi ki?

“Sizin dinlenmeniz de sağlanmalı,” diye devam etti; “ve Furnival's'ın en şirin odasına sahip olacaksınız. Tuvalet ihtiyaçlarınız da karşılanmalı ve sınırsız bir kat görevlisi başı – bu ifadeyle masraf konusunda sınırsız bir kat görevlisi başını kastediyorum – ne temin edebilirse, hepsine sahip olacaksınız. Şu bir çanta mı?” Ona dikkatle baktı; doğrusunu söylemek gerekirse, loş ışıklı bir odada onu görebilmek için dikkatlice bakmak gerekiyordu: “ve sizin malınız mı, canım?”

“Evet, efendim. Yanımda getirdim.”

“Çok büyük bir çanta değil,” dedi Bay Grewgious, açıkça, “gerçi bir kanarya kuşunun bir günlük yiyeceğini sığdırmak için harika bir şekilde tasarlanmış. Belki bir kanarya kuşu getirmişsinizdir?”

Rosa gülümsedi ve başını salladı.

“Getirmiş olsaydınız, hoş karşılanırdı,” dedi Bay Grewgious, “ve sanırım dışarıya bir çiviye asılmaktan ve Staple serçelerimizle rekabet etmekten memnun olurdu; ki onların icraatlarının niyetlerine tam olarak eşit olmadığı kabul edilmeli. Bu, birçoğumuzun durumudur! Canım, hangi öğün olduğunu söylemediniz. Tüm öğünlerden güzel bir karışım alın.”

Rosa ona teşekkür etti, ancak sadece bir fincan çay alabileceğini söyledi. Bay Grewgious, marmelat, yumurta, su teresi, tuzlu balık ve kızarmış jambon gibi ek öğeleri belirtmek için birkaç kez dışarı çıkıp tekrar içeri girdikten sonra, şapkasız bir şekilde Furnival's'a koştu, çeşitli talimatlarını vermek için. Ve kısa süre sonra bunlar uygulamaya konuldu ve masa kuruldu.

“Aman Allah'ım,” diye haykırdı Bay Grewgious, lambayı üzerine koyup Rosa'nın karşısına oturarak; “zavallı yaşlı Köşeli adam için ne yeni bir his, gerçekten de!”

Bay Grewgious yeni bir his deneyimliyor

Rosa'nın anlamlı küçük kaşları ona ne demek istediğini sordu.

“Burada tatlı genç bir varlığın olması hissi, ki burayı beyazlatır, boyar, duvar kağıtları kaplar, yaldızlarla süsler ve onu Muhteşem yapar!” dedi Bay Grewgious. “Ah ben! Ah ben!”

İç çekişinde hüzünlü bir şeyler olduğu için Rosa, çay fincanıyla ona dokunurken, küçük eliyle de ona dokunmaya cesaret etti.

“Teşekkür ederim, canım,” dedi Bay Grewgious. “Ehem! Konuşalım!”

“Her zaman burada mı yaşıyorsunuz, efendim?” diye sordu Rosa.

“Evet, canım.”

“Ve her zaman yalnız mı?”

“Her zaman yalnız; Bazzard adında bir beyefendinin, yani katiğimin günlük eşliği dışında.”

O burada yaşamıyor mu?”

“Hayır, mesai saatlerinden sonra yoluna gider. Aslında, şu anda burada tamamen görev dışı; ve iş ilişkilerim olan alt kattaki bir firma bana bir vekil sağlıyor. Ama Bay Bazzard'ı değiştirmek son derece zor olurdu.”

“Sizi çok seviyor olmalı,” dedi Rosa.

“Öyleyse takdire şayan bir metanetle buna katlanıyor,” diye cevap verdi Bay Grewgious, konuyu düşündükten sonra. “Ama öyle olduğundan şüpheliyim. Pek de değil. Görüyorsunuz, o mutsuz, zavallı adam.”

“Neden mutlu değil?” diye doğal bir soru geldi.

“Yanlış yerde,” dedi Bay Grewgious, büyük bir gizemle.

Rosa'nın kaşları yeniden meraklı ve şaşkın ifadesini aldı.

“O kadar yanlış yerde ki,” Bay Grewgious devam etti, “ona karşı sürekli özür dileme gereği duyuyorum. Ve o da (bunu dile getirmese de) buna bir nedenim olduğunu hissediyor.”

Bay Grewgious bu zamana kadar o kadar gizemli hale gelmişti ki, Rosa nasıl devam edeceğini bilemiyordu. O bunu düşünürken, Bay Grewgious birden ikinci kez kendinden geçti:

“Konuşalım. Bay Bazzard'dan bahsediyorduk. Bu bir sır ve dahası Bay Bazzard'ın sırrı; ama masamdaki tatlı varlığınız beni o kadar alışılmadık derecede konuşkan yapıyor ki, bunu bozulmaz bir güvenle size açıklamalıyım. Bay Bazzard'ın ne yaptığını düşünüyorsunuz?”

“Ah canım!” diye bağırdı Rosa, sandalyesini biraz daha yakına çekerek ve zihni Jasper'a dönerek, “korkunç bir şey değildir, umarım?”

“Bir oyun yazdı,” dedi Bay Grewgious, ağırbaşlı bir fısıltıyla. “Bir trajedi.”

Rosa çok rahatlamış görünüyordu.

“Ve kimse,” diye devam etti Bay Grewgious aynı tonda, “hiçbir koşulda onu sahneye koymayı kabul etmeyecek.”

Rosa düşünceli baktı ve yavaşça başını salladı; sanki “Böyle şeyler var ve neden varlar ki!” der gibi.

“Şimdi, biliyorsunuz,” dedi Bay Grewgious, “ben bir oyun yazamazdım.”

“Kötü bir tane bile mi değil, efendim?” dedi Rosa, masumca, kaşları yine hareketlenerek.

“Hayır. Eğer idam cezasına çarptırılmış olsam ve hemen kafam kesilecek olsa, ve mahkum Grewgious bir oyun yazarsa affedileceğine dair bir telgraf gelseydi, kütüğe geri dönmek ve cellattan en aşırıya gitmesini rica etmek zorunda kalırdım – yani,” dedi Bay Grewgious, elini çenesinin altından geçirerek, “tekil sayı, ve bu aşırı uç.”

Rosa, eğer bu garip varsayımsal durum onun başına gelseydi ne yapacağını düşünüyor gibiydi.

“Sonuç olarak,” dedi Bay Grewgious, “Bay Bazzard her koşulda bana karşı kendi üstünlüğünü hissederdi; ama onun efendisi olduğumda, biliyorsunuz, durum büyük ölçüde ağırlaşıyor.”

Bay Grewgious ciddiyetle başını salladı, sanki suçun, kendi işlediği halde, biraz fazla ağır olduğunu düşünüyordu.

“Nasıl oldu da onun efendisi oldunuz, efendim?” diye sordu Rosa.

“Doğal olarak takip eden bir soru,” dedi Bay Grewgious. “Konuşalım. Bay Bazzard'ın babası, bir Norfolk çiftçisi olduğundan, oğlunun bir oyun yazdığına dair en ufak bir ipucu üzerine bir harman döveni, bir dirgen ve saldırı amaçlı kullanılabilecek her türlü tarım aletiyle öfkeyle etrafa saldırırdı. Bu yüzden oğlu, babasının kirasını (ki ben alırım) bana getirirken sırrını açıkladı ve dehasını takip etmeye kararlı olduğunu, bunun onu açlık tehlikesine sokacağını ve bunun için yaratılmadığını belirtti.”

“Dehasını takip etmek için mi, efendim?”

“Hayır, canım,” dedi Bay Grewgious, “açlık için. Bay Bazzard'ın aç kalmak için yaratılmadığı konumunu inkar etmek imkansızdı ve Bay Bazzard daha sonra benim onunla kendi yapısına bu kadar uygun olmayan bir kader arasında durmamın arzu edilir olduğunu belirtti. İşte bu şekilde Bay Bazzard katiğime dönüştü ve bunu çok derinden hissediyor.”

“Minnettar olduğuna sevindim,” dedi Rosa.

“Tam olarak onu demek istemedim, canım. Demek istediğim, aşağılanmayı hissediyor. Bay Bazzard'ın tanıştığı başka dehalar da var, onlar da trajediler yazmışlar, ki kimse hiçbir koşulda bunları sahneye koymayı kabul etmeyecek, ve bu seçkin ruhlar oyunlarını birbirlerine çok övgü dolu bir şekilde adıyorlar. Bay Bazzard bu adaklardan birinin konusu oldu. Şimdi, biliyorsunuz, bana hiç oyun adanmadı!”

Rosa ona binlerce adamanın alıcısı olmasını istermiş gibi baktı.

“Bu da yine doğal olarak Bay Bazzard'ın canını sıkıyor,” dedi Bay Grewgious. “Bazen bana karşı çok asabi oluyor ve o zaman düşündüğünü hissediyorum: ‘Bu aptal benim efendim! Ölüm cezası altında bile trajedi yazamayan, ve nesillerin gözünde edindiği yüksek konum için en iltifatkar tebriklerle kendisine hiç adama yapılmayacak bir adam!’ Çok zorlayıcı, çok zorlayıcı. Ancak, ona talimat verirken önceden düşünüyorum: ‘Belki bunu beğenmez,’ ya da ‘Şunu istersem kötü karşılayabilir;’ ve böylece çok iyi geçiniyoruz. Hatta beklediğimden daha iyi.”

“Trajedinin bir adı var mı, efendim?” diye sordu Rosa.

“Tamamen aramızda kalsın,” diye cevap verdi Bay Grewgious, “korkunç derecede uygun bir adı var. Adı Kaygı Dikeni. Ama Bay Bazzard – ve ben de – sonunda sahneleneceğini umuyor.”

Bay Grewgious'un Bazzard hikayesini bu kadar ayrıntılı anlatmasının, oraya gelmesine neden olan konudan koğuşunun zihnini dinlendirmek için olduğu kadar, kendi sosyal ve iletişimci olma eğilimini tatmin etmek için de olduğunu anlamak zor değildi.

“Ve şimdi, canım,” dedi bu noktada, “eğer bugünkü olanlardan daha fazlasını anlatmaya çok yorgun değilsen – ama sadece kendini tamamen yapabilecek gibi hissediyorsan – dinlemekten memnuniyet duyarım. Bu gece üzerine uyursam daha iyi sindirebilirim.”

Rosa, şimdi sakinleşmiş bir halde, görüşmenin sadık bir anlatımını ona sundu. Bay Grewgious, konuşma devam ederken sık sık başını okşadı ve Helena ve Neville ile ilgili kısımların kendisine ikinci kez anlatılmasını rica etti. Rosa bitirdiğinde, bir süre ciddi, sessiz ve düşünceli oturdu.

“Açıkça anlatıldı,” oldu nihayet tek yorumu, “ve umarım, buraya açıkça konuldu,” diyerek tekrar başını okşadı. “Bak, canım,” diyerek onu açık pencereye götürdü, “nerede yaşıyorlar! Oradaki karanlık pencereler.”

“Yarın Helena'ya gidebilir miyim?” diye sordu Rosa.

“Bu gece bu soruyu uyumak isterim,” diye cevap verdi tereddütle. “Ama sizi kendi dinlenmenize götüreyim, çünkü buna ihtiyacınız olmalı.”

Bunun üzerine Bay Grewgious, şapkasını tekrar takmasına yardım etti, dünyevi hiçbir işe yaramayan o çok küçük çantayı koluna astı ve elinden tutarak (bir minuet yürüyormuş gibi belli bir ağırbaşlı sakarlıkla) Holborn'dan geçip Furnival's Inn'e götürdü. Otel kapısında onu Sınırsız kat görevlisi başına emanet etti ve o odasını görmeye giderken kendisinin aşağıda kalacağını, odasını değiştirmek isterse veya ihtiyacı olan bir şey bulursa diye söyledi.

Rosa'nın odası havadar, temiz, konforlu, neredeyse neşeliydi. Sınırsız kat görevlisi, o çok küçük çantadan eksik olan her şeyi (yani, olası tüm ihtiyaç duyabileceklerini) temin etmişti ve Rosa, vasisine düşünceli ve şefkatli bakımı için teşekkür etmek üzere tekrar birçok merdivenden aşağı indi.

“Hiç de değil, canım,” dedi Bay Grewgious, sonsuz minnettar bir şekilde; “büyüleyici güveniniz ve büyüleyici arkadaşlığınız için size teşekkür eden benim. Kahvaltınız sizin için zarif, derli toplu ve hoş bir küçük oturma odasında (vücut yapınıza uygun) sağlanacak ve ben sabah saat onda yanınıza geleceğim. Umarım bu garip yerde kendinizi gerçekten çok yabancı hissetmezsiniz.”

“Ah hayır, kendimi o kadar güvende hissediyorum ki!”

“Evet, merdivenlerin ateşe dayanıklı olduğundan emin olabilirsiniz,” dedi Bay Grewgious, “ve o yutan elementin herhangi bir patlamasının bekçiler tarafından fark edilip bastırılacağından.”

“Onu kastetmedim,” diye cevap verdi Rosa. “Yani, ondan o kadar güvende hissediyorum ki.”

“Onu dışarıda tutacak demir parmaklı sağlam bir kapı var,” dedi Bay Grewgious gülümseyerek; “ve Furnival's ateşe dayanıklı, özel olarak denetleniyor ve ışıklandırılıyor, ve ben karşıda yaşıyorum!” Şövalyeliğinin sağlamlığı içinde, en son saydığı korumanın tamamen yeterli olduğunu düşünüyordu. Aynı ruhla dışarı çıkarken kapıcıya dedi ki, “Eğer otelde kalan biri gece yolun karşısına bana haber göndermek isterse, haberci için bir kuruş hazır olacak.” Aynı ruhla, demir kapının önünde bir saatin büyük bir kısmını bir miktar endişeyle yürüyerek geçirdi; ara sıra parmaklıkların arasına bakarak, sanki bir aslan kafesine yüksek bir tüneğe bir güvercin koymuş da düşebileceği endişesini taşıyormuş gibi.