YEDİNCİ BÖLÜM. SONUÇ.

Hepimiz Perşembe günü mahkeme huzuruna çıkmak üzere çağrılmıştık; ama Perşembe geldiğinde, ifademize gerek kalmadı. Daha Yüce bir Yargıç meseleyi ele almıştı ve Jefferson Hope, kendisine kesin adaletin dağıtılacağı bir mahkeme önüne çağrılmıştı. Yakalandığı gecenin hemen ardından anevrizması patladı ve sabah hücrenin zemininde uzanmış halde bulundu; yüzünde huzurlu bir gülümsemeyle, sanki ölüm anlarında geriye dönüp faydalı bir yaşama ve iyi yapılmış bir işe bakabilmiş gibiydi.

“Gregson ve Lestrade onun ölümü yüzünden çıldıracaklar,” diye yorumladı Holmes, ertesi akşam konuyu konuşurken. “Peki, o büyük reklamları şimdi nerede olacak?”

“Onların yakalanmasıyla pek de bir ilgisi olduğunu sanmıyorum,” diye cevap verdim.

“Bu dünyada ne yaptığınızın pek bir önemi yoktur,” diye karşılık verdi arkadaşım, acı bir şekilde. “Asıl mesele, insanlara ne yaptığınıza inandırabilmenizdir. Boş verin,” diye devam etti, bir duraksamadan sonra daha neşeli bir tonla. “Bu soruşturmayı hiçbir şeye değişmezdim. Hatırladığım kadarıyla daha iyi bir dava olmadı. Basit olmasına rağmen, hakkında oldukça öğretici birkaç nokta vardı.”

“Basit mi!” diye haykırdım.

“Pekala, gerçekten de başka türlü tarif edilemez,” dedi Sherlock Holmes, şaşkınlığıma gülümseyerek. “Doğal basitliğinin kanıtı şudur ki, birkaç çok sıradan çıkarım dışında hiçbir yardım almadan, üç gün içinde suçluyu ele geçirebildim.”

“Bu doğru,” dedim.

“Size daha önce de açıklamıştım ki, olağan dışı olan şeyler genellikle bir engel değil, bir yol göstericidir. Bu tür bir problemi çözerken, en önemli şey geriye doğru akıl yürütebilmektir. Bu çok faydalı ve çok kolay bir yetenektir, ancak insanlar bunu pek uygulamaz. Günlük hayatın işlerinde ileriye doğru akıl yürütmek daha faydalıdır, bu yüzden diğeri ihmal edilir. Analitik akıl yürütebilen bir kişiye karşılık, sentetik akıl yürütebilen elli kişi vardır.”

“İtiraf etmeliyim ki,” dedim, “sizi tam olarak takip edemiyorum.”

“Bunu beklemiyordum zaten. Bakalım daha açık hale getirebilecek miyim. Çoğu insan, onlara bir olaylar dizisini anlattığınızda, sonucun ne olacağını söyleyecektir. O olayları zihinlerinde bir araya getirip, onlardan bir şeyin gerçekleşeceğini iddia edebilirler. Ancak çok az insan vardır ki, onlara bir sonuç söylediğinizde, kendi iç bilinçlerinden o sonuca giden adımların ne olduğunu çıkarabilirler. Geriye doğru akıl yürütmekten veya analitik düşünmekten bahsettiğimde kastettiğim güç budur.”

“Anlıyorum,” dedim.

“Şimdi, bu, size sonucun verildiği ve geri kalan her şeyi kendinizin bulması gereken bir davaydı. Şimdi size akıl yürütmemin farklı adımlarını göstermeye çalışayım. En baştan başlayalım. Eve, bildiğiniz gibi, yaya olarak ve zihnim tüm izlenimlerden tamamen arınmış bir şekilde yaklaştım. Doğal olarak yolu inceleyerek başladım ve orada, size daha önce açıkladığım gibi, bir faytonun izlerini açıkça gördüm; sorduğumda, gece boyunca orada olması gerektiğini öğrendim. Tekerleklerin dar izinden bunun özel bir araba değil, bir fayton olduğuna ikna oldum. Sıradan bir Londra faytonu, bir beyefendinin brougham'ından önemli ölçüde daha dardır.

“Bu, elde edilen ilk noktaydı. Sonra yavaşça bahçe yolunda yürüdüm; bu yol, izlenimler için özellikle uygun olan killi bir topraktan oluşuyordu. Hiç şüphesiz size sadece çiğnenmiş bir çamur izi gibi görünmüştü, ama benim eğitimli gözlerim için yüzeyindeki her işaretin bir anlamı vardı. Ayak izlerini takip etme sanatı kadar önemli ve o kadar ihmal edilen başka bir dedektiflik bilimi dalı yoktur. Neyse ki, ben buna her zaman büyük önem verdim ve çok pratik yapmak onu bana ikinci bir doğa haline getirdi. Polis memurlarının ağır ayak izlerini gördüm, ama bahçeden ilk geçen iki adamın izini de gördüm. Başkalarından önce olduklarını anlamak kolaydı, çünkü bazı yerlerde onların izleri, diğerlerinin üzerlerine basmasıyla tamamen silinmişti. Bu şekilde ikinci bağlantım oluştu; bu da bana gece gelenlerin iki kişi olduğunu söyledi: biri boyuyla dikkat çekiciydi (adımının uzunluğundan hesapladığım kadarıyla), diğeri ise botlarının bıraktığı küçük ve zarif izlenimden yola çıkarak şık giyimliydi.

“Eve girdiğimde bu son çıkarım doğrulandı. Botlu adamım önümde yatıyordu. Öyleyse cinayet varsa, onu uzun boylu olan yapmıştı. Ölü adamın üzerinde yara yoktu, ancak yüzündeki endişeli ifade, kaderini gelmeden önce görmüş olduğunu bana gösterdi. Kalp hastalığından veya ani doğal bir nedenden ölen insanlar, asla yüzlerinde bir endişe sergilemezler. Ölü adamın dudaklarını kokladığımda hafif ekşi bir koku aldım ve kendisine zehir zorla verilmiş olduğu sonucuna vardım. Yine, yüzündeki nefret ve korku ifadesinden zehrin zorla verildiği sonucunu çıkardım. Eleme yöntemiyle bu sonuca ulaşmıştım, zira başka hiçbir hipotez gerçeklerle örtüşmüyordu. Bunun hiç duyulmamış bir fikir olduğunu sanmayın. Zehrin zorla verilmesi, suç tarihinde hiç de yeni bir şey değildir. Odessa'daki Dolsky ve Montpellier'deki Leturier vakaları, herhangi bir toksikologun aklına hemen gelecektir.

“Ve şimdi büyük soru geldi: nedeni neydi? Cinayetin amacı soygun değildi, zira hiçbir şey alınmamıştı. O zaman siyaset miydi, yoksa bir kadın mı? Beni karşı karşıya getiren soru buydu. İlk andan itibaren ikinci varsayıma eğilimliydim. Siyasi suikastçılar işlerini yapıp kaçmaktan ancak mutlu olurlar. Bu cinayet ise tam tersine, son derece bilinçli bir şekilde işlenmişti ve fail odanın her yerine izlerini bırakmıştı, bu da onun sürekli orada olduğunu gösteriyordu. Böylesine metotlu bir intikamı gerektiren şeyin, siyasi değil, kişisel bir haksızlık olması gerekiyordu. Duvardaki yazı keşfedildiğinde fikrime her zamankinden daha çok eğilimli oldum. Olayın çok açık bir yanıltmaca olduğu aşikaradı. Ancak yüzük bulunduğunda, mesele çözüldü. Açıkça katil, kurbanına ölmüş veya kayıp bir kadını hatırlatmak için onu kullanmıştı. İşte bu noktada Gregson'a, Cleveland'a çektiği telgrafta Bay Drebber'ın önceki kariyeriyle ilgili belirli bir noktayı sorup sormadığını sordum. Hatırlarsınız, olumsuz cevap verdi.”

“Sonra odada dikkatli bir inceleme yapmaya başladım; bu, katilin boyuna dair fikrimi doğruladı ve bana Trichinopoly purosu ile tırnaklarının uzunluğu hakkında ek detaylar sağladı. Zaten, bir mücadele belirtisi olmadığı için, zemini kaplayan kanın katilin heyecanından burnundan aktığı sonucuna varmıştım. Kan izinin ayak izleriyle çakıştığını fark ettim. Çok kanlı olmadıkça, bir insanın duygu nedeniyle bu şekilde kanamasının nadir olduğunu, bu yüzden suçlunun muhtemelen sağlam yapılı ve kırmızı yanaklı bir adam olduğu görüşünü ortaya attım. Olaylar, doğru karar verdiğimi kanıtladı.”

“Evden ayrıldıktan sonra, Gregson'ın ihmal ettiği şeyi yapmaya koyuldum. Cleveland'daki polis şefine telgraf çektim ve soruşturmamı Enoch Drebber'ın evliliğiyle ilgili koşullarla sınırladım. Cevap kesindi. Bana Drebber'ın, aşkta eski bir rakibi olan Jefferson Hope adında birine karşı yasal koruma başvurusunda bulunduğunu ve bu Hope'un şu anda Avrupa'da olduğunu söyledi. Artık gizemin anahtarını elimde tuttuğumu biliyordum ve geriye kalan tek şey katili yakalamaktı.”

“Drebber ile birlikte eve yürüyerek giren adamın, faytonu süren adamdan başkası olmadığını zihnimde zaten kararlaştırmıştım. Yoldaki izler, atın, başında biri olsaydı imkânsız olacak bir şekilde başıboş gezdiğini gösteriyordu. Öyleyse şoför, evin içinde değilse nerede olabilirdi? Yine, aklı başında herhangi birinin, kendisini kesinlikle ele verecek üçüncü bir kişinin adeta gözleri önünde kasıtlı bir suç işlemesi absürd olurdu. Son olarak, bir adamın Londra'da başkasını takip etmek istediğini varsayarsak, fayton şoförü olmaktan daha iyi hangi aracı benimseyebilirdi? Tüm bu düşünceler, beni Jefferson Hope'un metropolün fayton şoförleri arasında bulunabileceği karşı konulmaz sonucuna götürdü.”

“Eğer o onlardan biriyse, artık öyle olmadığına inanmak için hiçbir sebep yoktu. Aksine, onun açısından bakıldığında, herhangi ani bir değişiklik dikkatleri üzerine çekecekti. Muhtemelen, en azından bir süre, görevlerini sürdürecekti. Takma bir isim kullandığını varsaymak için hiçbir sebep yoktu. Kimsenin orijinal adını bilmediği bir ülkede neden adını değiştirsin ki? Bu yüzden Sokak serserileri dedektif birliğimi oluşturdum ve istediğim adamı bulana kadar onları Londra'daki her fayton sahibine sistematik olarak gönderdim. Ne kadar başarılı oldukları ve benim bundan ne kadar hızlı faydalandığım hala aklınızda tazedir. Stangerson cinayeti tamamen beklenmedik bir olaydı, ancak hiçbir koşulda önlenemezdi. Onun sayesinde, bildiğiniz gibi, varlığını zaten tahmin ettiğim haplara sahip oldum. Gördüğünüz gibi tüm olay, kopuksuz ve kusursuz bir mantıksal sıralama zinciridir.”

“Bu harika!” diye bağırdım. “Liyakatiniz halk tarafından tanınmalı. Dava hakkında bir açıklama yayınlamalısınız. Eğer siz yapmazsanız, ben sizin için yapacağım.”

“Ne isterseniz yapabilirsiniz, Doktor,” diye cevap verdi. “Şuraya bakın!” diye devam etti, bana bir kağıt uzatarak, “şuna bakın!”

O günkü Echo gazetesiydi ve işaret ettiği paragraf söz konusu davaya ayrılmıştı.

“Halk,” diyordu, “Bay Enoch Drebber ve Bay Joseph Stangerson cinayetlerinden şüphelenilen Hope adlı adamın ani ölümüyle sansasyonel bir zevki kaybetmiştir. Dava detayları muhtemelen artık asla bilinemeyecektir, ancak güvenilir bir kaynaktan aldığımız bilgiye göre suç, aşk ve Mormonluğun rol oynadığı eski ve romantik bir husumetin sonucuydu. Görünüşe göre her iki kurban da gençliklerinde Ahir Zaman Azizleri'ne mensuptu ve vefat eden mahkum Hope da Salt Lake City'den geliyordu. Eğer dava başka bir etki yaratmadıysa, en azından dedektif polis gücümüzün etkinliğini en çarpıcı şekilde ortaya koymakta ve tüm yabancılara düşmanlıklarını kendi ülkelerinde çözmelerinin ve İngiliz topraklarına taşımamalarının akıllıca olacağı bir ders olacaktır. Bu zekice yakalamanın tüm takdirinin, iyi bilinen Scotland Yard yetkilileri Baylar Lestrade ve Gregson'a ait olduğu açık bir sırdır. Adam, göründüğü kadarıyla, amatör olarak dedektiflik alanında bir miktar yetenek sergilemiş olan ve bu tür eğitmenlerle zamanla onların becerilerine bir dereceye kadar ulaşmayı umabilecek Bay Sherlock Holmes'un odalarında yakalanmıştır. İki memura hizmetlerinin uygun bir takdiri olarak bir tür takdir belgesi sunulması beklenmektedir.”

“Başladığımızda size dememiş miydim?” diye bağırdı Sherlock Holmes gülerek. “Kızıl Dosya'daki tüm çalışmamızın sonucu bu: onlara bir takdir belgesi kazandırmak!”

“Boş verin,” diye cevap verdim, “tüm gerçekler günlüğümde var ve halk bunları bilecek. Bu arada siz de, Roma'lı cimri gibi, başarının bilinciyle yetinmelisiniz—”

“‘Populus me sibilat, at mihi plaudo
Ipse domi simul ac nummos contemplor in arca.’”