BÖLÜM VI. KENDİ SİLAHLARI VE YETENEKLERİ İLE ELDE EDİLEN YENİ PRENSLİKLER HAKKINDA

Kimse şaşırmasın ki, tamamen yeni prenslikler hakkında konuşurken yapacağım gibi, hem prens hem de devlet için en yüce örnekleri sunacağım; çünkü insanlar, neredeyse her zaman başkalarının açtığı yollarda yürüyüp, onların eylemlerini taklit ederek izleseler de, başkalarının yollarına tamamen bağlı kalamazlar veya taklit ettiklerinin gücüne ulaşamazlar. Akıllı bir adam her zaman büyük adamların açtığı yolları izlemeli ve yüce olanları taklit etmelidir ki, yeteneği onlarınkine eşit olmasa bile, en azından ondan bir iz taşısın. Çok uzakta görünen hedefi vurmayı amaçlarken ve yaylarının gücünün ulaştığı sınırları bilerek, hedeften çok daha yükseğe nişan alan usta okçular gibi davransın; bunu, güçleriyle veya oklarıyla o kadar yüksek bir noktaya ulaşmak için değil, o yüksek nişan almanın yardımıyla ulaşmak istedikleri hedefi vurabilmek için yaparlar.

Bu nedenle diyorum ki, tamamen yeni prensliklerde, yeni bir prensin bulunduğu yerlerde, devleti ele geçiren kişinin yeteneğine göre, onları elde tutmakta az ya da çok zorluk bulunur. Şimdi, özel bir durumdan prens olma gerçeği ya yetenek ya da talihi gerektirdiğinden, bu şeylerden birinin veya diğerinin birçok zorluğu bir dereceye kadar hafifleteceği açıktır. Yine de, talihe en az bel bağlayan en güçlü şekilde kurulmuştur. Ayrıca, prensin başka devleti yoksa ve bizzat orada ikamet etmeye mecbur kalırsa, işleri kolaylaştırır.

Ancak kendi yetenekleriyle, talihle değil, prensliğe yükselenlere gelecek olursak, Musa, Kyros, Romulus, Theseus ve benzerlerinin en mükemmel örnekler olduğunu söylerim. Ve Musa'yı tartışmak mümkün olmasa da, zira o yalnızca Tanrı'nın iradesinin bir uygulayıcısıydı, yine de Tanrı ile konuşmaya layık kılan o lütuf için bile olsa, ona hayran olunmalıdır. Ancak Kyros ve krallıklar edinmiş veya kurmuş diğerlerini düşündüğümüzde, hepsi hayranlık uyandırıcı bulunacaktır; ve onların özel eylemleri ve davranışları göz önüne alındığında, kendisi o kadar büyük bir öğretmene sahip olmasına rağmen, Musa'nınkilerden aşağı bulunmayacaklardır. Ve onların eylemlerini ve yaşamlarını incelerken, talihe fırsattan başka hiçbir şey borçlu olmadıkları görülemez; ki bu fırsat onlara, kendilerine en uygun görünen şekle dönüştürecekleri malzemeyi getirmiştir. Bu fırsat olmasaydı, zihinsel güçleri sönecekti; ve bu güçler olmasaydı, fırsat boşuna gelmiş olacaktı.

Bu nedenle Musa için gerekli olan şuydu ki, İsrail halkını Mısır'da Mısırlılar tarafından köleleştirilmiş ve ezilmiş halde bulmalıydı, böylece kendisini takip etmeye ve kölelikten kurtulmaya istekli olsunlar. Romulus'un Alba'da kalmaması ve doğduğunda terk edilmesi gerekliydi ki, Roma Kralı ve vatanın kurucusu olabilsin. Kyros'un Persleri Med yönetiminden memnuniyetsiz, Medleri ise uzun barışları yüzünden yumuşak ve feminen bulması gerekliydi. Theseus, Atinalıları dağınık bulmasaydı yeteneğini gösteremezdi. Bu fırsatlar, bu adamları talihli kıldı; ve onların yüksek yeteneği, ülkelerinin yüceltildiği ve ün kazandığı fırsatı tanımalarını sağladı.

Bu adamlar gibi, cesur yollarla prens olanlar, prensliklerini zorlukla elde ederler, ama kolaylıkla ellerinde tutarlar. Onların bunu elde etmekte yaşadıkları zorluklar, kısmen hükümetlerini ve güvenliğini kurmak için tanıtmak zorunda kaldıkları yeni kurallar ve yöntemlerden kaynaklanır. Ve unutulmamalıdır ki, yeni bir düzeni tanıtmakta öncü olmaktan daha zor üstlenilecek, yürütülmesi daha tehlikeli veya başarısı daha belirsiz bir şey yoktur; çünkü yenilikçinin, eski koşullarda iyi durumda olan herkesi düşman olarak, yeni koşullarda iyi durumda olabilecekleri ise ılık savunucular olarak bulur. Bu soğukluk kısmen, yasaları kendi yanlarında olan rakiplerden duyulan korkudan, kısmen de insanların yeni şeylere, uzun bir deneyim yaşayana kadar kolayca inanmamalarından kaynaklanır. Böylece, düşmanca olanlar saldırmak için fırsat bulduklarında bunu partizanlar gibi yaparken, diğerleri ılık bir şekilde savunur; öyle ki prens onlarla birlikte tehlikeye atılır.

Bu nedenle, bu konuyu iyice tartışmak istersek, bu yenilikçilerin kendilerine mi güvenebileceklerini yoksa başkalarına mı bağımlı olmak zorunda kalacaklarını sorgulamak gerekir: yani, girişimlerini tamamlamak için dua mı etmeleri gerekiyor yoksa güç mü kullanabilirler? İlk durumda her zaman kötü başarırlar ve asla hiçbir şeyi başaramazlar; ancak kendilerine güvenip güç kullandıklarında nadiren tehlikeye düşerler. Dolayısıyla, tüm silahlı peygamberler fethetmiş, silahsız olanlar ise yok edilmiştir. Belirtilen nedenlerin yanı sıra, halkın doğası değişkendir; onları ikna etmek kolay olsa da, bu ikna edilmişlikte sabitlemek zordur. Ve bu nedenle, artık inanmadıklarında onları zorla inandırmak mümkün olacak tedbirler almak gerekir.

Musa, Kyros, Theseus ve Romulus silahsız olsalardı, anayasalarını uzun süre uygulayamazlardı —tıpkı çağımızda Fra Girolamo Savonarola'ya olduğu gibi; o, kalabalıklar ona inanmayı bırakır bırakmaz yeni düzeniyle birlikte mahvoldu ve inananları kararlı tutacak veya inanmayanları inandıracak hiçbir araca sahip değildi. Bu nedenle böylesi kişiler girişimlerini tamamlamakta büyük zorluklar yaşarlar, çünkü tüm tehlikeleri yükselişlerindedir, yine de yetenekleriyle bunların üstesinden gelirler; ancak bunlar aşıldığında ve başarılarını kıskananlar yok edildiğinde, saygı görmeye başlarlar ve sonrasında güçlü, güvenli, onurlu ve mutlu olarak devam ederler.

Bu büyük örneklere daha küçük bir örnek eklemek isterim; yine de onlara bir miktar benzerlik taşır ve benzer türdeki tüm örnekler için bana yetmesini dilerim: bu, Sirakuzalı Hiero'dur.^[1] Bu adam özel bir durumdan Siraküza Prensi olmak üzere yükseldi ve o da talihe fırsattan başka hiçbir şey borçlu değildi; çünkü Siraküza halkı, baskı altında olduklarından, onu komutanları olarak seçti, sonrasında ise prensleri yapılarak ödüllendirildi. Öyle büyük bir yeteneğe sahipti ki, sıradan bir vatandaşken bile, onu yazan biri, kral olmak için sadece bir krallık istediğini söyler. Bu adam eski askerliği kaldırdı, yenisini organize etti, eski ittifaklardan vazgeçti, yenilerini yaptı; ve kendi askerleri ve müttefikleri olduğundan, bu temeller üzerine her türlü yapıyı inşa edebildi: böylece, edinirken çok sıkıntı çekmiş olsa da, elde tutmakta çok az sıkıntı yaşadı.

[1] Hiero II, yaklaşık MÖ 307'de doğdu, MÖ 216'da öldü.