BÖLÜM XI. RUHANİ PRENSLİKLER HAKKINDA

Şimdi geriye bir tek ruhani prensliklerden bahsetmek kalıyor ki, bunlara sahip olmadan önceki tüm zorluklar, ya yetenek ya da iyi talih eseri elde edildikleri için, ikisi olmadan da elde tutulabilirler; zira onları ayakta tutan dinin kadim nizamlarıdır ki, bunlar o kadar kudretli ve öyle bir yapıdadırlar ki, prensler nasıl davranırsa davransın, bu prenslikler elde tutulur. Bu prensler tek başına devletlere sahiptir ve onları savunmazlar; tebaaları vardır ve onları yönetmezler; devletler, savunmasız olmalarına rağmen ellerinden alınmaz, ve tebaa, yönetilmese de umursamaz, ne kendini yabancılaştırma arzusuna ne de yeteneğine sahiptir. Böylesi prenslikler ancak güvende ve mutludur. Fakat insan zihninin ulaşamayacağı güçler tarafından ayakta tutuldukları için, onlardan daha fazla bahsetmeyeceğim; zira Tanrı tarafından yüceltilmiş ve sürdürülmüş olduklarından, onları tartışmak küstah ve aceleci bir adamın işi olur.

Yine de, biri bana Kilise'nin dünyevi gücünde nasıl böyle bir büyüklüğe ulaştığını soracak olursa, VI. İskender'den geriye doğru İtalyan güç sahiplerinin (sadece güç sahibi denilenler değil, en küçük baron ve lord dahil) dünyevi güce çok az değer verdiklerini gördüğümüzde – oysa şimdi bir Fransa kralı onun önünde titriyor, onu İtalya'dan kovabildi ve Venediklileri mahvedebildi – bu çok aşikar olsa da, onu bir ölçüde anımsatmaktan gereksiz görmüyorum.

Fransa Kralı Charles İtalya'ya geçmeden önce,^[1] bu ülke Papa'nın, Venediklilerin, Napoli Kralı'nın, Milano Dükü'nün ve Floransalıların egemenliği altındaydı. Bu güç sahiplerinin iki temel endişesi vardı: birincisi, hiçbir yabancının İtalya'ya silahlı olarak girmemesi; ikincisi, kendi aralarından hiç kimsenin daha fazla toprak ele geçirmemesi. En çok endişe duyulanlar Papa ve Venediklilerdi. Venediklileri dizginlemek için diğerlerinin birliği gerekliydi, tıpkı Ferrara'nın savunması için olduğu gibi; ve Papa'yı baskı altında tutmak için Roma baronlarını kullandılar ki, bunlar Orsini ve Colonnesi olmak üzere iki hizbe ayrılmış olduğundan, her zaman düzensizlik için bir bahane bulur, ve Papa'nın gözleri önünde silahları ellerinde durarak papalık makamını zayıf ve güçsüz bırakırlardı. Ve bazen Sixtus gibi cesur bir papa çıksa da, ne talih ne de bilgelik onu bu rahatsızlıklardan kurtarabilirdi. Ve bir papanın kısa ömrü de bir zayıflık nedenidir; zira bir papanın ortalama ömrü olan on yıl içinde, hizip liderlerinden birini zorlukla alaşağı edebilir; ve eğer, tabiri caizse, bir halk neredeyse Colonnesi'leri yok edecek olsa, Orsinilere düşman başka bir halk ortaya çıkar, onların karşıtlarını destekler, ve yine de Orsinileri mahvetmeye zaman bulamazdı. Papa'nın dünyevi güçlerinin İtalya'da az rağbet görmesinin nedeni buydu.

[1] VIII. Charles, 1494'te İtalya'yı işgal etti.

Daha sonra VI. İskender sahneye çıktı; o, gelmiş geçmiş tüm papalardan, hem parayla hem de silahla bir papanın nasıl üstün gelebileceğini gösterdi; ve Valentino Dükü'nün aracılığıyla ve Fransızların girişi sayesinde, dükün eylemlerinde yukarıda tartıştığım tüm bu şeyleri gerçekleştirdi. Ve niyeti Kilise'yi değil, dükü yüceltmek olsa da, yaptıklarının Kilise'nin büyüklüğüne katkısı oldu; Kilise, onun ölümünden ve dükün yıkımından sonra, tüm emeklerinin mirasçısı oldu.

Daha sonra Papa Julius geldi ve Kilise'yi güçlü buldu; tüm Romagna'ya sahipti, Roma baronları aciz hale getirilmişti ve İskender'in cezalandırmaları sayesinde hizipler ortadan kaldırılmıştı; ayrıca İskender zamanından önce hiç uygulanmamış bir şekilde para biriktirmenin yolunun açık olduğunu gördü. Julius bu tür şeyleri sadece takip etmekle kalmadı, aynı zamanda geliştirdi ve Bologna'yı ele geçirmeyi, Venediklileri mahvetmeyi ve Fransızları İtalya'dan kovmayı amaçladı. Tüm bu girişimler onunla birlikte başarıya ulaştı ve bu, her şeyi bir özel kişiyi değil, Kilise'yi güçlendirmek için yaptığı için onun adına çok daha fazla övgüye değerdi. Orsini ve Colonnesi hiziplerini de bulduğu sınırlar içinde tuttu; ve aralarında kargaşa yaratma eğilimi olsa da, o iki şeyi sağlam tuttu: birincisi, Kilise'nin büyüklüğü ile onları dehşete düşürdü; ve ikincisi, aralarında düzensizliklere neden olan kendi kardinallerine sahip olmalarına izin vermedi. Zira bu hizipler kendi kardinallerine sahip olduklarında uzun süre sessiz kalmazlar, çünkü kardinaller Roma'da ve dışında hizipleri besler, baronlar da onları desteklemeye mecbur kalırlar, ve böylece piskoposların ihtiraslarından baronlar arasında düzensizlikler ve kargaşalar doğar. Bu nedenlerle Kutsal Peder Papa Leo^[2] papalık makamını en güçlü haliyle buldu ve umulur ki, başkaları onu silahlarla yücelttiyse, o da iyiliği ve sayısız diğer erdemleriyle onu daha da yüce ve saygıdeğer kılacaktır.

[2] Papa X. Leo, Kardinal de’ Medici idi.