BÖLÜM XIX. HOR GÖRÜLMEKTEN VE NEFRET EDİLMEKTEN KAÇINILMASI GEREKTİĞİ

Şimdi, yukarıda bahsedilen özelliklere gelince, daha önemlilerini ele aldım; diğerlerini ise şu genel başlık altında kısaca tartışmak istiyorum: Prens, daha önce kısmen söylendiği gibi, kendisini nefret edilen veya hor görülen biri yapacak şeylerden nasıl kaçınacağını göz önünde bulundurmalıdır; ve bunda ne kadar başarılı olursa, görevini yerine getirmiş olur ve başka hiçbir kınamadan tehlike duymasına gerek kalmaz.

Her şeyden önce, daha önce de söylediğim gibi, onu nefret edilen biri yapan şey, açgözlü olmak ve tebaasının mallarına ve kadınlarına tecavüz etmektir; ki bunlardan kesinlikle uzak durmalıdır. Mallarına ve namuslarına dokunulmadığı zaman, insanların çoğu memnun yaşar ve o sadece birkaç kişinin hırsıyla mücadele etmek zorunda kalır ki, bunları da birçok yolla kolayca dizginleyebilir.

Onu hor görülen biri yapan şey, kararsız, uçarı, kadınsı, ruhu alçak ve tereddütlü olarak görülmesidir; ki bir prens bunlardan bir kayadan sakınır gibi sakınmalıdır. Eylemlerinde yücelik, cesaret, ciddiyet ve metanet göstermeye gayret etmeli; tebaasıyla olan özel ilişkilerinde kararlarının geri alınamaz olduğunu göstermeli ve kendisini öyle bir saygınlıkta tutmalıdır ki, hiç kimse onu aldatmayı veya çevresinden dolanmayı umut etmesin.

Kendisi hakkında bu izlenimi veren prens çok saygı görür ve çok saygı gören birine kolay kolay komplo kurulamaz; zira halkı tarafından mükemmel bir insan olarak bilinir ve hürmet görürse, ona ancak zorlukla saldırılabilir. Bu sebeple bir prensin iki korkusu olmalıdır: biri içeriden, tebaası yüzünden; diğeri dışarıdan, harici güçler yüzünden. İkincisinden iyi silahlanmış olmak ve iyi müttefiklere sahip olmakla korunur ve iyi silahlanmışsa iyi dostları olacaktır; ve dışarıda işler sakin olduğu sürece içeride de daima sakin kalacaktır, eğer ki bir komplo ile zaten bozulmamışsa. Ve dışarıdaki işler bozulsa bile, eğer hazırlıklarını yapmış ve söylediğim gibi yaşamışsa, umutsuzluğa düşmediği sürece, Spartalı Nabis'in yaptığı gibi her saldırıya direnecektir.

Ama tebaasına gelince, dışarıdaki işler bozulduğunda sadece onların gizlice komplo kurmasından korkması gerekir ki, bir prens bundan, nefret edilmekten ve hor görülmekten kaçınarak ve halkı kendisinden memnun tutarak kolayca kendini koruyabilir; ki bunu başarmak kendisi için en gereklidir, yukarıda uzun uzadıya söylediğim gibi. Ve bir prensin komplolara karşı sahip olabileceği en etkili çarelerden biri, halk tarafından nefret edilmemek ve hor görülmemektir; zira bir prense komplo kuran kişi, onu ortadan kaldırarak halkı memnun etmeyi bekler; ama komplocu sadece onları gücendirmeyi bekleyebiliyorsa, böyle bir yolu izlemeye cesareti olmaz, zira bir komplocunun karşılaştığı zorluklar sonsuzdur. Ve tecrübenin gösterdiği gibi, çok komplo kurulmuş ama çok azı başarılı olmuştur; çünkü komplo kuran kişi yalnız hareket edemez, ne de kendisinin hoşnutsuz olduğuna inandığı kişiler dışında bir arkadaş edinebilir; ve bir hoşnutsuzun zihnine girdiğiniz anda, ona kendini memnun edecek malzemeyi vermiş olursunuz, zira sizi ihbar ederek her türlü avantajı elde edebilir; öyle ki, bu yoldan gelecek kazancın kesin olduğunu ve diğerinin şüpheli ve tehlikelerle dolu olduğunu görünce, size sadık kalmak için prensin çok ender bir dostu ya da tamamen inatçı bir düşmanı olması gerekir.

Ve konuyu özetlemek gerekirse, derim ki: Komplocu tarafında, onu dehşete düşürecek korku, kıskançlık ve ceza beklentisinden başka hiçbir şey yoktur; ama prensin tarafında onu savunacak prenslik maiyeti, yasalar, dostların ve devletin koruması vardır; öyle ki, tüm bunlara halkın teveccühü de eklendiğinde, hiç kimsenin komplo kuracak kadar cüretkar olması imkansızdır. Çünkü genel olarak komplocu, planını uygulamadan önce korkmak zorundayken, bu durumda suçun sonucundan da korkmak zorundadır; çünkü bunun yüzünden halkı kendine düşman eder ve böylece hiçbir kaçış umudu kalmaz.

Bu konuda sayısız örnek verilebilir, ancak babalarımızın hatırasında vuku bulmuş tek bir örnekle yetineceğim. Bologna'da prens olan (şimdiki Annibale'nin dedesi) Messer Annibale Bentivogli, kendisine komplo kuran Canneschi tarafından öldürüldüğünde, ailesinden çocuk yaştaki Messer Giovanni'den başka kimse hayatta kalmamıştı^[1]. Onun suikastından hemen sonra halk ayaklandı ve tüm Canneschi'leri öldürdü. Bu, Bentivogli ailesinin o günlerde Bologna'da sahip olduğu halk teveccühünden kaynaklanıyordu; ki bu teveccüh o kadar büyüktü ki, Annibale'nin ölümünden sonra devleti yönebilecek hiç kimse kalmamış olmasına rağmen, Bologna halkı, Floransa'da Bentivogli ailesinden, o zamana kadar bir demircinin oğlu sanılan birinin bulunduğunu öğrenince, onu Floransa'dan getirtti ve şehirlerinin yönetimini ona verdi; ve Messer Giovanni zamanı gelince yönetime geçene kadar şehir onun tarafından yönetildi.

[1] Giovanni Bentivogli, 1438'de Bologna'da doğdu, 1508'de Milano'da öldü. Bologna'yı 1462'den 1506'ya kadar yönetti. Machiavelli'nin komplolara karşı bu denli sert kınaması, kendi çok yakın zamandaki (Şubat 1513) tecrübesinden, Boscoli komplosundaki iddia edilen suç ortaklığı nedeniyle tutuklanıp işkence gördüğü zamandan kaynaklanıyor olabilir.

Bu sebeple, halkı kendisine saygı duyduğunda bir prensin komploları pek önemsememesi gerektiğini düşünüyorum; ama halk kendisine düşman olduğunda ve ona karşı nefret beslediğinde, her şeyden ve herkesten korkması gerekir. İyi düzenlenmiş devletler ve bilge prensler, soyluları çaresizliğe sürüklememek ve halkı tatmin ve memnun tutmak için her türlü özeni göstermişlerdir; zira bu, bir prensin sahip olabileceği en önemli hedeflerden biridir.

Zamanımızın en iyi düzenlenmiş ve yönetilen krallıklarından biri Fransa'dır ve onda kralın özgürlüğüne ve güvenliğine bağlı birçok iyi kurum bulunur. Bunlardan ilki parlamentodur ve onun otoritesidir; çünkü krallığı kuran kişi, soyluların hırsını ve cüretlerini bilerek, onları zapt etmek için ağızlarına bir gem vurmanın gerekli olduğunu düşünmüştür. Ve diğer yandan, halkın soylulara karşı korkudan kaynaklanan nefretini bilerek, onları korumak istemiş, ancak bunun kralın özel sorumluluğu olmasını arzu etmemiştir. Bu nedenle, halkı kayırdığı için soylulardan ve soyluları kayırdığı için halktan alacağı kınamaları gidermek amacıyla, büyükleri alt edebilecek ve küçükleri kayırabilecek, krala hiçbir kınama yöneltmeksizin bir hakem tayin etmiştir. Ne de bundan daha iyi veya daha ihtiyatlı bir düzenleme, yahut kral ve krallık için daha büyük bir güvenlik kaynağı olabilirdi. Bundan başka önemli bir sonuç çıkarılabilir ki, prensler kınanacak işleri başkalarının yönetimine bırakmalı ve ihsan edilecek işleri kendi ellerinde tutmalıdır. Ve ayrıca, bir prensin soyluları hoş tutması gerektiğini, ancak halk tarafından nefret edilmesine sebep olacak şekilde olmaması gerektiğini düşünüyorum.

Belki de Roma imparatorlarının hayatlarını ve ölümlerini inceleyen bazılarına, birçoğunun benim görüşüme aykırı bir örnek teşkil edeceği görünebilir; zira bazıları asil bir hayat sürmüş ve büyük ruh yücelikleri göstermiş, yine de imparatorluklarını kaybetmiş veya kendilerine komplo kuran tebaaları tarafından öldürülmüşlerdir. Bu itirazlara cevap vermek amacıyla, bazı imparatorların karakterlerini anımsatacak ve onların yıkılış nedenlerinin benim iddia ettiklerimden farklı olmadığını göstereceğim; aynı zamanda, o dönemlerin işlerini inceleyenler için kayda değer olan şeyleri yalnızca değerlendirmeye sunacağım.

Bana öyle geliyor ki, Filozof Marcus'tan Maximinus'a kadar imparatorluğa geçmiş tüm imparatorları ele almak yeterli olacaktır: Bunlar Marcus ve oğlu Commodus, Pertinax, Julian, Severus ve oğlu Antoninus Caracalla, Macrinus, Heliogabalus, Alexander ve Maximinus idi.

Öncelikle şunu belirtmek gerekir ki, diğer prensliklerde sadece soyluların hırsıyla ve halkın küstahlığıyla mücadele etmek gerekirken, Roma imparatorlarının üçüncü bir zorluğu, askerlerinin zulmüne ve açgözlülüğüne katlanmak zorunda olmalarıydı; bu o kadar zorluklarla dolu bir meseleydi ki, birçoğunun yıkımına sebep oldu. Zira hem askerleri hem de halkı memnun etmek zordu; çünkü halk barışı severdi ve bu yüzden hırssız prensi severlerdi; askerler ise cesur, zalim ve açgözlü savaşçı prensi severlerdi; bu nitelikleri halk üzerinde uygulamasına oldukça razıydılar, böylece çifte maaş alabilir ve kendi açgözlülüklerini ve zalimliklerini tatmin edebilirlerdi. Bu yüzden, ya doğuştan ya da eğitimle büyük bir otoritesi olmayan imparatorlar her zaman devrilirdi; ve çoğu, özellikle prensliğe yeni gelenler, bu iki zıt ruh halinin zorluğunu anlayarak, askerleri memnun etmeye eğilimliydi, halka zarar vermeyi pek önemsemezlerdi. Ki bu yol gerekliydi, çünkü prensler birileri tarafından nefret edilmekten kaçınamayacakları için, öncelikle herkes tarafından nefret edilmekten kaçınmalıydılar ve bunu başaramadıklarında, en güçlülerin nefretinden kaçınmak için azami çaba göstermeliydiler. Bu nedenle, tecrübesizlik nedeniyle özel bir lütfa ihtiyaç duyan imparatorlar, halktan ziyade askerlere daha kolayca bağlı kaldılar; bu yol, prensin onlar üzerindeki otoritesini nasıl sürdürebildiğine bağlı olarak kendileri için avantajlı veya avantajsız oldu.

Bu nedenlerden dolayı Marcus, Pertinax ve Alexander, hepsi mütevazı bir yaşam süren, adaleti seven, zulmün düşmanı, insancıl ve iyi niyetli kişiler olmalarına rağmen, Marcus dışında hepsi üzücü bir sonla karşılaştılar. O tek başına onurlu bir hayat yaşadı ve öldü, çünkü tahta miras yoluyla geçmişti ve ne askerlere ne de halka herhangi bir borcu vardı; ve daha sonra, kendisini saygın kılan birçok erdeme sahip olduğundan, yaşadığı sürece her iki düzeni de yerinde tuttu ve ne nefret edildi ne de hor görüldü.

Ancak Pertinax, Commodus döneminde zevk sefa içinde yaşamaya alışmış olan askerlerin isteğine karşı imparator yapıldı; bu askerler Pertinax'ın onları indirmek istediği dürüst hayata katlanamadılar; böylece, nefrete yol açmış, bu nefrete bir de yaşlılığına duyulan hor görme eklenmişti, o da yönetiminin hemen başında devrildi. Ve burada belirtilmelidir ki, nefret iyi işlerle kötü işler kadar kazanılır; bu nedenle, daha önce söylediğim gibi, devletini korumak isteyen bir prens çok sık kötü işler yapmaya zorlanır; çünkü kendini ayakta tutmak için ihtiyaç duyduğunu düşündüğün o yapı bozulduğunda—bu halk, askerler veya soylular olabilir—onun heveslerine boyun eğmek ve onları hoşnut etmek zorunda kalırsın, ve o zaman iyi işler sana zarar verir.

Ama Alexander'a gelelim; o öyle büyük iyilik sahibi bir insandı ki, kendisine verilen diğer övgüler arasında şu da vardır: On dört yıl imparatorluğu elinde tuttuğu süre boyunca, yargılanmadan kimseyi idam etmemiştir. Buna rağmen, kadınsı ve annesi tarafından yönetilmesine izin veren bir adam olarak görüldüğü için hor görüldü, ordu ona komplo kurdu ve onu öldürdü.

Şimdi Commodus, Severus, Antoninus Caracalla ve Maximinus'un zıt karakterlerine dönecek olursak, hepsinin zalim ve açgözlü adamlar olduğunu göreceksiniz; bunlar askerlerini tatmin etmek için halka karşı her türlü haksızlığı yapmaktan çekinmemişlerdir. Ve Severus hariç hepsi kötü bir sona ulaştılar; ancak Severus'ta o kadar çok yiğitlik vardı ki, halk kendisi tarafından ezilmesine rağmen askerleri dost tutarak başarılı bir şekilde hüküm sürdü; zira onun yiğitliği onu askerlerin ve halkın gözünde o kadar hayranlık uyandırdı ki, halk bir nevi şaşkın ve dehşet içinde kaldı, askerler ise saygılı ve memnundu. Ve bu adamın, yeni bir prens olarak, eylemleri büyüktü, bu yüzden, yukarıda söylediğim gibi, bir prensin taklit etmesi gereken tilki ve aslan doğasını nasıl iyi taklit ettiğini kısaca göstermek istiyorum.

İmparator Julian'ın tembelliğini bilen Severus, kaptanı olduğu Sclavonia'daki orduyu, Praetorian askerleri tarafından öldürülen Pertinax'ın intikamını almak için Roma'ya gitmenin doğru olduğuna ikna etti; ve bu bahane altında, tahta göz dikmiş görünmeden, orduyu Roma'ya hareket ettirdi ve yola çıktığı bilinmeden İtalya'ya ulaştı. Roma'ya vardığında, Senato korkudan onu imparator seçti ve Julian'ı öldürdü. Bundan sonra, tüm imparatorluğa hakim olmak isteyen Severus için iki zorluk kalmıştı; biri Asya'da, Asya ordusunun başı Niger'in kendini imparator ilan ettirdiği yerde; diğeri ise batıda, tahta göz diken Albinus'un bulunduğu yerdeydi. Ve her ikisine de düşman olduğunu ilan etmeyi tehlikeli bulduğundan, Niger'e saldırmaya ve Albinus'u aldatmaya karar verdi. İkincisine, Senato tarafından imparator seçildiği için o mevkiyi kendisiyle paylaşmaya istekli olduğunu yazdı ve ona Sezar unvanını gönderdi; ayrıca Senato'nun Albinus'u meslektaşı yaptığını bildirdi; Albinus bunları doğru kabul etti. Ama Severus, Niger'i yenip öldürdükten ve doğu işlerini yoluna koyduktan sonra, Roma'ya döndü ve Senato'ya, Albinus'un kendisinden aldığı faydaları pek tanımayarak ihanetle kendisini öldürmeye çalıştığından ve bu nankörlük yüzünden onu cezalandırmak zorunda kaldığından şikayet etti. Daha sonra onu Fransa'da buldu ve ondan yönetimini ve hayatını aldı. Bu nedenle, bu adamın eylemlerini dikkatlice inceleyenler, onu çok yiğit bir aslan ve çok kurnaz bir tilki bulacaktır; onu herkes tarafından korkulan ve saygı duyulan, ordu tarafından ise nefret edilmeyen biri olarak bulacaktır; ve yeni bir adam olmasına rağmen imparatorluğu bu kadar iyi koruyabilmesine şaşmamak gerekir, çünkü onun yüce şöhreti, halkın ona karşı şiddetinden dolayı besleyebileceği nefretden onu her zaman korumuştur.

Ama oğlu Antoninus çok seçkin bir adamdı ve onu halkın gözünde hayranlık uyandıran ve askerlerce kabul edilebilir kılan çok üstün niteliklere sahipti; zira o, savaşçı bir adamdı, yorgunluğa en çok dayanan, tüm nazik yiyecekleri ve diğer lüksleri küçümseyen biriydi ki bu da onu ordular tarafından sevilir kılıyordu. Buna rağmen, gaddarlığı ve zulmü o kadar büyük ve duyulmamış şeylerdi ki, sayısız münferit cinayetten sonra Roma halkından ve İskenderiye halkından çok sayıda kişiyi öldürdü. Tüm dünya tarafından nefret edildi ve çevresindekiler tarafından da o kadar korkuldu ki, ordusunun ortasında bir centurion tarafından öldürüldü. Ve burada belirtilmelidir ki, kararlı ve umutsuz bir cesaretle kasıtlı olarak işlenen bu tür ölümler, prensler tarafından engellenemez, çünkü ölmekten korkmayan herkes bunları gerçekleştirebilir; ama bir prens bunlardan daha az korkabilir, çünkü bunlar çok nadirdir; devlet hizmetinde çalıştırdığı veya çevresinde bulundurduğu kişilere ciddi bir zarar vermemeye dikkat etmesi yeterlidir. Antoninus bu dikkatini göstermemiş, o centurionun kardeşini küçümseyerek öldürmüş, onu da her gün tehdit etmesine rağmen muhafız birliğinde tutmaya devam etmişti; ki bu, ortaya çıktığı gibi, düşüncesizce bir eylemdi ve imparatorun yıkımına sebep oldu.

Ama Commodus'a gelelim; onun için imparatorluğu elde tutmak çok kolay olmalıydı, çünkü Marcus'un oğlu olduğu için onu miras almıştı ve halkını ve askerlerini memnun etmek için sadece babasının izinden gitmesi yeterliydi. Ama doğası gereği zalim ve vahşi olduğundan, askerleri eğlendirmeye ve onları yozlaştırmaya kendini verdi, böylece halk üzerindeki açgözlülüğünü tatmin edebildi. Diğer yandan, onurunu korumayarak, sık sık tiyatroya gladyatörlerle yarışmak için inmesi ve imparatorluk yüceliğine layık olmayan başka aşağılık işler yapması nedeniyle, askerler arasında hor görüldü; ve bir kesim tarafından nefret edilirken diğer kesim tarafından hor görüldüğü için aleyhinde komplo kuruldu ve öldürüldü.

Geriye Maximinus'un karakterini tartışmak kalıyor. O çok savaşçı bir adamdı ve daha önce bahsettiğim Alexander'ın kadınsılığından tiksinen ordular, onu öldürüp Maximinus'u tahta seçtiler. Bunu uzun süre elinde tutamadı, zira iki şey onu nefret edilen ve hor görülen biri yaptı; bunlardan biri, Trakya'da koyun gütmüş olmasıydı ki bu onu hor görülen biri haline getirdi (bu herkesçe biliniyor ve herkes tarafından büyük bir aşağılama olarak kabul ediliyordu); ve diğeri, hakimiyetine başlarken Roma'ya gitmeyi ve imparatorluk tahtına oturmayı ertelemiş olmasıydı. Ayrıca, Roma'daki ve imparatorluğun diğer yerlerindeki valileri aracılığıyla birçok zulüm uygulayarak azami gaddarlıkla ün kazanmıştı, öyle ki tüm dünya onun düşük doğumundan dolayı öfkeye ve barbarlığından dolayı korkuya kapıldı. Önce Afrika isyan etti, sonra Senato ile tüm Roma halkı ve tüm İtalya ona komplo kurdu, buna kendi ordusu da eklenebilir; kendi ordusu da, Aquileia'yı kuşatıp ele geçirmekte zorluklarla karşılaşınca, onun zulümlerinden tiksindi ve ona karşı bu kadar çok kişi olduğunu görünce ondan daha az korkarak onu öldürdü.

Heliogabalus, Macrinus veya Julian hakkında konuşmak istemiyorum; çünkü bunlar tamamen hor görülecek kişilerdi ve çabucak ortadan kaldırıldılar. Ama bu söyleşiyi, günümüz prenslerinin askerlerine aşırı tatmin sağlama güçlüğünü çok daha az yaşadığını söyleyerek sonlandıracağım, çünkü onlara bir miktar hoşgörü göstermek gerekse de, bu çabucak halledilir; bu prenslerin hiçbirinin, Roma İmparatorluğu'nun orduları gibi eyaletlerin yönetimi ve idaresinde emektar orduları yoktur; ve o zamanlar askerleri halktan daha çok memnun etmek gerekli iken, şimdi Türk ve Sultan hariç tüm prensler için askerlerden ziyade halkı memnun etmek daha gereklidir, çünkü halk daha güçlüdür.

Yukarıdakilerden Türk'ü ayrı tuttum; o her zaman yanında on iki bin piyade ve on beş bin süvari bulundurur ki, krallığın güvenliği ve gücü buna bağlıdır, ve halka yönelik her türlü düşünceyi bir kenara bırakarak onları dost tutması gerekir. Sultan'ın krallığı da benzerdir; tamamen askerlerin elinde olduğu için yine halkı göz ardı ederek onları dost tutması gerekir. Ancak şunu belirtmek gerekir ki, Sultan'ın devleti diğer tüm prensliklerden farklıdır; çünkü o, ne miras yoluyla geçen ne de yeni kurulmuş bir prenslik olarak adlandırılamayan Hıristiyan papalık makamına benzer; çünkü eski prensin oğulları varis değildir, aksine o makama yetki sahipleri tarafından seçilen kişi gelir ve oğulları sadece soylu olarak kalırlar. Ve bu eski bir gelenek olduğu için, yeni bir prenslik olarak adlandırılamaz, çünkü yeni olanlarda karşılaşılan zorlukların hiçbiri onda yoktur; zira prens yeni olsa da, devletin anayasası eskidir ve onu adeta miras yoluyla gelen efendisi gibi kabul edecek şekilde düzenlenmiştir.

Ama söyleşimizin konusuna dönecek olursak, derim ki, bunu göz önünde bulunduran herkes, yukarıda adı geçen imparatorlar için ya nefretin ya da hor görmenin ölümcül olduğunu kabul edecektir; ve ayrıca, birçoğunun bir şekilde, birçoğunun başka bir şekilde hareket ettiğini, ancak her iki durumda da sadece birer tanesinin mutlu bir sona ulaştığını ve diğerlerinin mutsuz sonlara vardığını da anlaşılacaktır. Çünkü yeni prensler olan Pertinax ve Alexander için, prenslik varisi olan Marcus'u taklit etmek anlamsız ve tehlikeli olurdu; ve benzer şekilde Caracalla, Commodus ve Maximinus için Severus'u taklit etmek tamamen yıkıcı olurdu, zira onun adımlarını takip etmelerini sağlayacak yeterli yiğitliğe sahip değillerdi. Bu nedenle, prensliğe yeni gelen bir prens, Marcus'un eylemlerini taklit edemez, yine Severus'unkileri takip etmesi de gerekmez; ama Severus'tan devletini kurmak için gerekli olan kısımları, Marcus'tan ise zaten istikrarlı ve sağlam olabilecek bir devleti korumak için uygun ve şanlı olanları almalıdır.