ON İKİNCİ FASIL. NE KADAR ÇEŞİT ASKERİ BİRLİK OLDUĞU VE PARALI ASKERLER HAKKINDA

Başlangıçta ele almayı önerdiğim prensliklerin özelliklerini özellikle ele almış olmamdan sonra, iyi ya da kötü olmalarının nedenlerini bir ölçüde değerlendirdikten ve pek çok kişinin onları ele geçirmek ve elde tutmak için başvurduğu yöntemleri göstermiş olmamdan sonra, şimdi geriye bana, bunların her birine ait saldırı ve savunma araçlarını genel olarak tartışmak kalıyor.

Yukarıda, bir prensin temellerini iyi atmış olmasının ne kadar gerekli olduğunu gördük; aksi takdirde zorunlu olarak yıkıma uğrayacaktır. Yeni, eski veya karma tüm devletlerin başlıca temelleri iyi yasalar ve iyi silahlardır; ve devlet iyi silahlanmadığı takdirde iyi yasalar olamayacağından, iyi silahlanmış oldukları yerde iyi yasalara sahip oldukları sonucuna varılır. Yasaları tartışma dışında bırakacağım ve silahlardan söz edeceğim.

Bu nedenle derim ki, bir prensin devletini savunduğu silahlar ya kendinin, ya paralı askerlerin, ya yardımcı kuvvetlerin ya da karma askerlerin silahlarıdır. Paralı askerler ve yardımcı kuvvetler yararsız ve tehlikelidir; ve eğer birisi devletini bu silahlara dayanarak ayakta tutarsa, ne sağlam ne de güvenli duracaktır; çünkü onlar birbirinden kopuk, hırslı ve disiplinsizdirler, vefasızdırlar, dostlar önünde cesur, düşmanlar önünde korkaktırlar; ne Allah korkusu ne de insanlara sadakatleri vardır ve yıkım, saldırı ertelendiği sürece ertelenir; çünkü barışta onlar tarafından, savaşta ise düşman tarafından soyulur. Gerçek şu ki, sahada kalmak için, sizin için ölmeye razı olmaları için yeterli olmayan ufak bir maaştan başka çekici bir nedenleri veya sebepleri yoktur. Savaşmadığınız sürece askeriniz olmaya yeterince isteklidirler, ama savaş gelirse çekip giderler ya da düşmandan kaçarlar; bunu kanıtlamakta pek zorlanmam, çünkü İtalya'nın yıkımının nedeni, yıllarca tüm umutlarını paralı askerlere bağlamaktan başka bir şey değildir ve eskiden aralarında bir miktar gösteriş yapsalar ve cesur görünseler de, yabancılar geldiğinde ne olduklarını gösterdiler. Böylece Fransa Kralı Charles'ın elinde tebeşirle İtalya'yı ele geçirmesine izin verildi;^[1] ve bunun nedeninin günahlarımız olduğunu söyleyen kişi doğruyu söyledi, ama onun hayal ettiği günahlar değil, benim anlattıklarımdı. Ve bunlar prenslerin günahları olduğundan, cezayı çekenler de prensler oldu.

[1] “Elinde tebeşirle,” “col gesso.” Bu, VI. Alexander'ın bons mots’larından (güzel sözlerinden) biridir ve VIII. Charles'ın İtalya'yı kolayca ele geçirmesini ifade eder; sanki ülkeyi fethetmek için sadece levazım subaylarını askerlerine konaklama yeri işaretlemesi için göndermesi yeterliymiş gibi. Cf. Lord Bacon'ın “VII. Henry Tarihi”: “Kral Charles Napoli krallığını fethetti ve bir rüyanın verdiği mutlulukla yine kaybetti. Direnişle karşılaşmadan İtalya'nın tüm uzunluğunu geçti: Öyle ki, Papa Alexander'ın şöyle demesi doğruydu: Fransızlar, savaşmak için kılıçlarla değil, konaklama yerlerini işaretlemek için ellerinde tebeşirlerle İtalya'ya geldiler.”

Bu silahların talihsizliğini daha fazla göstermek istiyorum. Paralı asker komutanları ya yetenekli adamlardır ya da değildirler; eğer yeteneklilerse onlara güvenemezsiniz, çünkü her zaman kendi yüceliklerine ulaşmayı hedeflerler, ya efendileri olan sizi ezerek, ya da sizin niyetlerinize aykırı olarak başkalarını ezerek; ama komutan beceriksizse, her zamanki şekilde mahvolursunuz.

Ve her kim silahlı olursa olsun, paralı asker olsun ya da olmasın, aynı şekilde hareket edeceği ileri sürülürse, ben şu cevabı veririm: bir prens ya da cumhuriyet tarafından silahlara başvurulması gerektiğinde, prensin bizzat gidip komutanlık görevini yerine getirmesi gerekir; cumhuriyetin vatandaşlarını göndermesi gerekir, ve memnun edici olmayan birisi gönderildiğinde onu geri çağırmalıdır, ve liyakatli biri olduğunda, emri terk etmemesi için onu yasalarla tutmalıdır. Ve tecrübe, prenslerin ve cumhuriyetlerin tek başlarına en büyük ilerlemeyi kaydettiklerini, paralı askerlerin ise zarardan başka bir şey yapmadıklarını göstermiştir; ve kendi silahlarıyla donanmış bir cumhuriyeti, vatandaşlarından birinin egemenliği altına sokmak, yabancı silahlarla donanmış birini egemenlik altına almaktan daha zordur. Roma ve Sparta birçok çağ boyunca silahlı ve özgür kaldılar. İsviçreliler tamamen silahlı ve oldukça özgürdürler.

Eski paralı askerlerden, örneğin, Romalılarla ilk savaştan sonra paralı askerleri tarafından ezilen Kartacalılar vardır, oysa Kartacalıların kaptan olarak kendi vatandaşları vardı. Epaminondas'ın ölümünden sonra, Makedonyalı Philip, Tebliler tarafından askerlerinin kaptanı yapıldı ve zaferden sonra onların özgürlüklerini ellerinden aldı.

Dük Filippo öldüğünde, Milanolular Venediklilere karşı Francesco Sforza'yı askere aldılar ve o, Caravaggio'da düşmanı yendikten sonra,^[2] efendileri olan Milanoluları ezmek için onlarla ittifak kurdu. Babası Sforza, Napoli Kraliçesi Johanna^[3] tarafından görevlendirilmişken, onu korumasız bıraktı, öyle ki krallığını kurtarmak için Aragon Kralı'nın kollarına atılmak zorunda kaldı. Ve eğer Venedikliler ve Floransalılar eskiden bu silahlarla egemenliklerini genişlettilerse ve yine de kaptanları kendilerini prens yapmadılar, aksine onları savundularsa, şuna cevap veririm ki Floransalılar bu durumda şanslıydılar, çünkü korkabilecekleri yetenekli kaptanlardan bazıları fethedemedi, bazıları karşı çıktı ve diğerleri hırslarını başka yerlere yöneltti. Fethedemeyenlerden biri Giovanni Acuto idi,^[4] ve fethedemediği için sadakati kanıtlanamaz; ama herkes, eğer fethetseydi Floransalıların onun insafına kalacağını kabul edecektir. Sforza'nın Bracceschi hep karşısındaydı, bu yüzden birbirlerini gözettiler. Francesco hırsını Lombardiya'ya çevirdi; Braccio ise Kilise'ye ve Napoli krallığına karşıydı. Ama kısa bir süre önce olanlara gelelim. Floransalılar, özel bir konumdan en büyük üne yükselmiş, son derece ihtiyatlı bir adam olan Pagolo Vitelli'yi kaptan olarak atadılar. Bu adam Pisa'yı ele geçirseydi, kimse Floransalıların onunla iyi geçinmesinin uygun olacağını inkâr edemezdi, çünkü düşmanlarının askeri olsa direnme imkânları kalmazdı, ve eğer ona bağlı kalsalardı ona itaat etmek zorunda kalırlardı. Venediklilerin başarıları göz önüne alındığında, kendi adamlarını savaşa gönderdikleri sürece güvenli ve görkemli davrandıkları görülecektir; silahlı soylular ve pleblerle birlikte cesurca savaştıklarında. Bu, karasal girişimlere yönelmeden önceydi, ama karada savaşmaya başladıklarında bu erdemi terk ettiler ve İtalya'nın âdetini takip ettiler. Ve karada genişlemelerinin başlangıcında, fazla toprağa sahip olmadıkları ve büyük itibarları nedeniyle kaptanlarından pek korkacak bir şeyleri yoktu; ama Carmignuola döneminde genişlediklerinde,^[5] bu hatanın tadına baktılar; çünkü onu çok cesur bir adam bulmuş olmalarına rağmen (onun liderliğinde Milano Dükü'nü yendiler) ve diğer yandan savaşta ne kadar ılımlı olduğunu bildiklerinden, onun komutasında artık fethedemeyeceklerinden korktular ve bu nedenle onu bırakmaya ne istekli ne de muktedir oldular; ve böylece, edindikleri şeyleri tekrar kaybetmemek için kendilerini güvence altına almak amacıyla onu öldürmek zorunda kaldılar. Daha sonra kaptan olarak Bartolomeo da Bergamo, Roberto da San Severino, Pitigliano kontu^[6] ve benzerlerini tuttular; bunların altında kazanç değil, kayıp korkusu yaşadılar, tıpkı sekiz yüz yılda o kadar zahmetle edindikleri şeyleri tek bir savaşta kaybettikleri Vaila'da^[7] olduğu gibi. Çünkü bu tür silahlardan fetihler yavaş, uzun gecikmeli ve önemsiz gelir, ama kayıplar ani ve uğursuzdur.

[2] Caravaggio Muharebesi, 15 Eylül 1448.

[3] Napoli Kralı Ladislao'nun dul eşi, Napoli'li II. Johanna.

[4] Giovanni Acuto. Adı Sir John Hawkwood olan bir İngiliz şövalyesi. Fransa'daki İngiliz savaşlarında savaştı ve III. Edward tarafından şövalye ilan edildi; daha sonra bir askeri birlik topladı ve İtalya'ya gitti. Bunlar ünlü "Beyaz Bölük" oldu. Birçok savaşa katıldı ve 1394'te Floransa'da öldü. Yaklaşık 1320'de Essex'te bir köy olan Sible Hedingham'da doğdu. Bernabo Visconti'nin kızı Domnia ile evlendi.

[5] Carmignuola. Francesco Bussone, yaklaşık 1390'da Carmagnola'da doğdu, 5 Mayıs 1432'de Venedik'te idam edildi.

[6] Bergamolu Bartolomeo Colleoni; 1457'de öldü. San Severino'lu Roberto; 1487'de Avusturya Dükü Sigismund'a karşı Venedik için savaşırken öldü. "İtalya'nın ilk kaptanı."—Machiavelli. Pitigliano kontu; Nicolo Orsini, 1442 doğumlu, 1510'da öldü.

[7] 1509 Vaila Muharebesi.

Ve bu örneklerle, uzun yıllardır paralı askerler tarafından yönetilen İtalya'ya ulaştığımdan, onların yükselişini ve ilerleyişini gördükten sonra, onlara karşı koymaya daha iyi hazırlanmak için onları daha ciddiyetle tartışmak istiyorum. İmparatorluğun yakın zamanda İtalya'da reddedildiğini, Papa'nın daha fazla dünyevi güç kazandığını ve İtalya'nın daha fazla devlete bölündüğünü anlamalısınız, çünkü birçok büyük şehir, eskiden imparator tarafından desteklenen ve onları ezen soylularına karşı silaha sarıldı, Kilise ise dünyevi güçte otorite kazanmak için onları destekliyordu: birçok başka yerde ise vatandaşları prens oldular. Bundan dolayı İtalya kısmen Kilise'nin ve cumhuriyetlerin eline geçti, ve Kilise rahiplerden ve cumhuriyet silaha alışkın olmayan vatandaşlardan oluştuğundan, her ikisi de yabancıları askere almaya başladılar.

Bu askeri birliklere ün kazandıran ilk kişi, Romagnalı Alberigo da Conio idi.^[8] Bu adamın okulundan, diğerlerinin yanı sıra, kendi zamanlarında İtalya'nın hakemleri olan Braccio ve Sforza çıktı. Bunlardan sonra İtalya'nın silahlarını bugüne kadar yöneten diğer tüm kaptanlar geldi; ve tüm cesaretlerinin sonu, İtalya'nın Charles tarafından istila edilmesi, Louis tarafından soyulması, Ferdinand tarafından yağmalanması ve İsviçreliler tarafından hakarete uğraması oldu. Onlara rehberlik eden ilke, önce piyade birliklerinin itibarını düşürmek ve böylece kendi itibarlarını artırmaktı. Bunu yaptılar çünkü maaşlarıyla geçinen ve toprağı olmayan bu kişiler, çok sayıda askeri destekleyemiyorlardı ve az sayıda piyade onlara herhangi bir otorite kazandırmıyordu; bu yüzden süvarileri kullanmaya yöneldiler; ılımlı bir süvari gücüyle hem geçindiler hem de saygı gördüler; ve işler öyle bir noktaya geldi ki, yirmi bin kişilik bir orduda iki bin piyade askeri bulunamıyordu. Ayrıca, kendileri ve askerleri için yorgunluğu ve tehlikeyi azaltmak için her türlü sanatı kullandılar; çatışmada öldürmüyor, aksine esir alıp fidye almadan serbest bırakıyorlardı. Geceleyin şehirlere saldırmıyorlardı, şehirlerin garnizonları da geceleyin ordugâhlara saldırmıyordu; ordu kampını ne kazık çitlerle ne de hendekle çevirmiyorlardı, kışın da sefer yapmıyorlardı. Tüm bunlar askeri kuralları tarafından izin verilen şeylerdi ve benim dediğim gibi hem yorgunluktan hem de tehlikelerden kaçınmak için onlar tarafından tasarlanmıştı; böylece İtalya'yı köleliğe ve aşağılanmaya sürüklediler.

[8] Alberigo da Conio. Romagna'da Cunio Kontu Alberico da Barbiano. Tamamen İtalyan askerlerinden oluşan ünlü "Aziz George Birliği"nin lideriydi. 1409'da öldü.