YİRMİ İKİNCİ BÖLÜM. PRENSLERİN YAZMANLARI HAKKINDA

Hizmetkâr seçimi, bir prens için hiç de önemsiz değildir ve onların iyi ya da kötü oluşu, prensin ayırt etme yeteneğine bağlıdır. Ve bir prens hakkında ve onun kavrayış yeteneği hakkında oluşan ilk izlenim, çevresindeki insanları gözlemleyerek edinilir; ve eğer onlar yetenekli ve sadıksa, prens her zaman bilge sayılabilir, çünkü o, yeteneklileri nasıl tanıyacağını ve onları nasıl sadık tutacağını bilmiştir. Fakat aksi takdirde, prens hakkında iyi bir izlenim edinilemez, zira yaptığı ilk hata, onları seçmektir.

Siena Prensi Pandolfo Petrucci'nin hizmetkârı olarak Messer Antonio da Venafro'yu tanıyan hiç kimse, Venafro'yu hizmetkârı olarak bulundurması nedeniyle Pandolfo'yu çok zeki bir adam olarak görmezlik edemezdi. Çünkü üç tür zekâ vardır: biri kendiliğinden kavrayan; diğeri başkalarının kavradığını takdir eden; ve üçüncüsü ne kendiliğinden ne de başkalarının gösterdikleriyle kavrayan; birincisi en üstün, ikincisi iyi, üçüncüsü ise faydasızdır. Bu nedenle, eğer Pandolfo ilk sırada değilse, ikinci sırada olduğu zorunlu olarak çıkar; çünkü bir kişi söylenen ve yapılan iyiyi ve kötüyü ayırt etme yeteneğine sahip olduğunda, kendisi inisiyatif sahibi olmasa bile, hizmetkârındaki iyiyi ve kötüyü tanıyabilir, birini övebilir diğerini düzeltebilir; böylece hizmetkâr onu aldatmayı umut edemez ve dürüst kalır.

Fakat bir prensin hizmetkârı hakkında bir kanaat oluşturmasını sağlayacak, asla şaşmayan bir yöntem vardır; hizmetkârın kendi çıkarlarını sizinkinden daha çok düşündüğünü ve her şeyde içten içe kendi kazancını aradığını gördüğünüzde, böyle bir adam asla iyi bir hizmetkâr olmayacaktır ve siz de ona asla güvenemeyeceksiniz; çünkü başkasının devletini elinde tutan kişi, asla kendini düşünmemeli, daima prensini düşünmeli ve prensin ilgilenmediği konulara asla kulak vermemelidir.

Öte yandan, hizmetkârını dürüst tutmak için prens onu incelemeli, onu onurlandırmalı, zenginleştirmeli, ona iyilikler yapmalı, onur ve yükümlülükleri onunla paylaşmalıdır; ve aynı zamanda ona tek başına ayakta duramayacağını göstermeli ki, pek çok onur onu daha fazlasını arzu etmeye, pek çok zenginlik onu daha fazlasını dilemeye ve pek çok yükümlülük de onu talihsizliklerden korkmaya sevk etmesin. Bu nedenle, hizmetkârlar ve prensler hizmetkârlara karşı böyle davrandığında, birbirlerine güvenebilirler; fakat aksi takdirde, sonuç her zaman ya biri ya da diğeri için felaket olacaktır.