VIII. Açıklama

Gördüğüm kadarıyla, bütün dünya Thames vadisiyle aynı coşkulu zenginliği sergiliyordu. Tırmandığım her tepeden, malzeme ve tarz olarak sonsuz çeşitlilikteki muhteşem binaların, aynı öbek öbek yaprak dökmeyen çalılıkların, aynı çiçek yüklü ağaçların ve ağaç eğrelti otlarının bolluğunu gördüm. Yer yer sular gümüş gibi parlıyor, ötesinde ise toprak mavi, dalgalı tepelere yükseliyor ve öylece gökyüzünün dinginliğine karışıyordu. Kısa süre sonra dikkatimi çeken garip bir özellik, bana göre oldukça derin olan birtakım dairesel kuyuların varlığıydı. Bunlardan biri, ilk yürüyüşümde takip ettiğim tepeye çıkan yolun kenarındaydı. Diğerleri gibi, kenarları bronzla çevriliydi, özenle işlenmişti ve küçük bir kubbeyle yağmurdan korunuyordu. Bu kuyuların kenarında oturup, kuyu derinliğindeki karanlığa bakınca ne bir su parıltısı görebildim ne de yanan bir kibritle herhangi bir yansıma başlatabildim. Ama hepsinde belli bir ses duydum: büyük bir motorun vurması gibi bir tak—tak—tak sesi; ve kibritlerimin alevinden, kuyuların içine doğru sabit bir hava akımının olduğunu keşfettim. Dahası, birinin ağzına bir kağıt parçası attım ve yavaşça süzülmek yerine, hemen hızla emilerek gözden kayboldu.

Bir süre sonra, bu kuyuları yamaçlarda yer yer duran uzun kulelerle ilişkilendirmeye başladım; çünkü üzerlerinde, güneşten kavrulmuş bir plajın üzerinde sıcak bir günde görülen türden bir hava titreşimi oluyordu. Parçaları birleştirerek, gerçek anlamını hayal etmenin zor olduğu geniş bir yeraltı havalandırma sistemi olduğuna dair güçlü bir kanıya vardım. İlk başta bunu bu insanların sıhhi tesisatlarıyla ilişkilendirmeye eğilimliydim. Bu bariz bir sonuçtu ama kesinlikle yanlıştı.

Ve burada itiraf etmeliyim ki, bu gerçek gelecekte geçirdiğim süre boyunca drenajlar, çanlar, ulaşım yöntemleri ve benzeri kolaylıklar hakkında çok az şey öğrendim. Okuduğum bu ütopya ve gelecek zaman tasvirlerinden bazılarında, bina, sosyal düzenlemeler ve benzeri konularda çok sayıda ayrıntı vardır. Ancak tüm dünya insanın hayal gücünde yer aldığında bu tür detayları elde etmek yeterince kolay olsa da, benim burada bulduğum gibi gerçekler arasında gerçek bir gezgin için bunlar tamamen erişilmezdir. Orta Afrika'dan yeni gelmiş bir zencinin kabilesine götüreceği Londra hikayesini hayal edin! Demiryolu şirketlerinden, sosyal hareketlerden, telefon ve telgraf tellerinden, Kargo Teslimat Şirketi'nden ve posta havalelerinden ve benzerlerinden ne bilebilirdi ki? Yine de biz, en azından, bu şeyleri ona açıklamaya yeterince istekli olmalıyız! Ve bildiklerinden bile, seyahat etmemiş arkadaşına ne kadarını kavratabilir ya da inandırabilirdi ki? O zaman, kendi zamanımızın bir zencisi ile beyazı arasındaki farkın ne kadar dar olduğunu ve benimle bu Altın Çağ insanları arasındaki mesafenin ne kadar geniş olduğunu düşünün! Görünmeyen ve rahatıma katkıda bulunan pek çok şeyin farkındaydım; ancak otomatik bir organizasyonun genel izlenimi dışında, farkı zihninize çok az aktarabileceğimden korkarım.

Örneğin, defin konusunda, krematoryum işaretleri veya mezarları çağrıştıran hiçbir şey göremedim. Ama aklıma geldi ki, belki de keşif sınırlarımın ötesinde bir yerlerde mezarlıklar (veya krematoryumlar) olabilir. Bu yine, kendime bilerek sorduğum bir soruydu ve merakım başlangıçta bu noktada tamamen yenilgiye uğradı. Bu durum beni şaşırttı ve beni daha da şaşırtan başka bir gözlem yapmaya yöneltti: bu insanlar arasında yaşlı ve düşkün kimse yoktu.

İtiraf etmeliyim ki, otomatik bir medeniyet ve yozlaşmış bir insanlık hakkındaki ilk teorilerimle duyduğum tatmin uzun sürmedi. Yine de başka bir şey düşünemiyordum. Zorluklarımı anlatayım. Keşfettiğim birkaç büyük saray, sadece yaşam alanlarıydı, büyük yemek salonları ve yatak odalarıydı. Hiçbir makine, hiçbir türden alet bulamadım. Yine de bu insanlar zaman zaman yenilenmesi gereken hoş kumaşlardan giysiler giyiyorlardı ve sandaletleri, süslemesiz olsalar da, oldukça karmaşık metal işçiliği örnekleriydi. Bir şekilde bu tür şeyler yapılmalıydı. Ve küçük insanlar yaratıcı bir eğilimin hiçbir izini sergilemiyorlardı. Aralarında dükkanlar, atölyeler, ithalat belirtisi yoktu. Tüm zamanlarını nazikçe oyun oynayarak, nehirde yıkanarak, yarı şakacı bir şekilde sevişerek, meyve yiyerek ve uyuyarak geçiriyorlardı. İşlerin nasıl yürüdüğünü göremiyordum.

Sonra, tekrar Zaman Makinesi'ne gelince: Bilmediğim bir şey onu Beyaz Sfenks'in oyuk kaidesine götürmüştü. Neden? Hayatım pahasına hayal edemiyordum. O susuz kuyular da, o titreyen sütunlar da. Bir ipucundan yoksun olduğumu hissettim. Nasıl ifade edeyim—hissettim ki? Diyelim ki mükemmel, sade İngilizce cümlelerle dolu bir yazıt buldunuz ve arasına sizin için tamamen bilinmeyen kelimelerden, hatta harflerden oluşmuş başkaları serpiştirilmişti? İşte, ziyaretimin üçüncü gününde, Sekiz Yüz İki Bin Yedi Yüz Bir yılının dünyası bana böyle göründü!

O gün de, bir tür arkadaş edindim. Şöyle oldu ki, bazı küçük insanları sığ bir yerde yıkanırken izlerken, içlerinden birini kramp tuttu ve akıntıya kapılıp aşağı doğru sürüklenmeye başladı. Ana akıntı oldukça hızlıydı ama orta seviyede bir yüzücü için bile çok güçlü değildi. Bu yüzden, size gözlerinin önünde boğulan zayıfça ağlayan küçük şeyi kurtarmak için hiçbirinin en ufak bir girişimde bulunmadığını söylediğimde, bu yaratıklardaki tuhaf eksiklik hakkında bir fikir edineceksiniz. Bunu fark ettiğimde, aceleyle elbiselerimi çıkardım ve daha aşağı bir noktadan suya girerek zavallı minik şeyi yakaladım ve onu güvenle karaya çıkardım. Uzuvlarını biraz ovmak kısa sürede onu kendine getirdi ve onu bırakmadan önce iyi olduğunu görmenin memnuniyetini yaşadım. Onun türüne o kadar düşük bir değer biçmiştim ki, ondan herhangi bir şükran beklemiyordum. Ancak bu konuda yanılmıştım.

Bu sabah oldu. Öğleden sonra, bir keşiften merkezime dönerken, sanırım o olan küçük kadınımla karşılaştım ve o beni neşe çığlıklarıyla karşıladı ve bana büyük bir çiçek çelengi sundu—belli ki sadece benim için yapılmıştı. Bu olay hayal gücümü ele geçirdi. Büyük olasılıkla kendimi yalnız hissediyordum. Her neyse, hediyeye olan takdirimi göstermek için elimden geleni yaptım. Kısa süre sonra küçük bir taş kameriyede birlikte oturduk, esasen gülümsemelerden oluşan bir sohbete daldık. Yaratığın dostluğu beni tam da bir çocuğunki gibi etkilemişti. Birbirimize çiçekler verdik ve o ellerimi öptü. Ben de onun ellerine aynısını yaptım. Sonra konuşmaya çalıştım ve adının Weena olduğunu öğrendim ki, ne anlama geldiğini bilmesem de, bir şekilde yeterince uygun geliyordu. Bir hafta süren ve nasıl bittiğini size anlatacağım o tuhaf arkadaşlığın başlangıcıydı bu!

Tıpkı bir çocuk gibiydi. Her zaman yanımda olmak istiyordu. Her yere beni takip etmeye çalıştı ve bir sonraki gezimde onu yormak ve sonunda bitkin ve oldukça kederli bir şekilde arkamdan seslenerek bırakmak içimi burktu. Ama dünyanın sorunları çözülmeliydi. Kendi kendime, geleceğe küçük bir flört sürdürmek için gelmediğimi söyledim. Yine de onu bıraktığımda acısı çok büyüktü, ayrılıkta sitemleri bazen çıldırtıcıydı ve sanırım, genel olarak, onun bağlılığından rahatlık kadar sorun da çektim. Yine de, bir şekilde, çok büyük bir teselliydi. Bana yapışmasının sadece çocukça bir sevgi olduğunu sanıyordum. Çok geç olana kadar, onu bıraktığımda ona ne yaşattığımı açıkça bilmiyordum. Ne de çok geç olana kadar bana ne ifade ettiğini açıkça anlamadım. Çünkü bana sadece düşkün görünerek ve zayıf, faydasız bir şekilde beni önemsediğini göstererek, bu küçük bebek gibi yaratık kısa sürede Beyaz Sfenks'in civarına dönüşüme neredeyse eve dönme hissi verdi; ve tepeden gelir gelmez onun minik beyaz ve altın rengi figürünü arardım.

Korkunun dünyayı henüz terk etmediğini de ondan öğrendim. Gündüzleri yeterince cesurdu ve bana karşı en garip güvene sahipti; çünkü bir keresinde, aptalca bir anımda, ona tehditkar yüz ifadeleri yaptım ve o bunlara sadece güldü. Ama karanlıktan korkuyordu, gölgelerden korkuyordu, siyah şeylerden korkuyordu. Karanlık onun için korkunç olan tek şeydi. Bu, olağanüstü tutkulu bir duyguydu ve beni düşünmeye ve gözlemlemeye sevk etti. O zaman, diğer şeylerin yanı sıra, bu küçük insanların karanlık çöktükten sonra büyük evlerde toplandıklarını ve sürü halinde uyuduklarını keşfettim. Yanlarında ışık olmadan yanlarına yaklaşmak, onları bir endişe telaşına sokmaktı. Karanlık çöktükten sonra hiçbirini dışarıda veya içeride yalnız uyurken bulamadım. Yine de o kadar aptaldım ki o korkunun dersini kaçırdım ve Weena'nın üzüntüsüne rağmen, bu uyuyan kalabalıkların uzağında uyumakta ısrar ettim.

Bu onu çok rahatsız etti ama sonunda bana olan garip sevgisi galip geldi ve tanışıklığımızın beş gecesi boyunca, en son gece de dahil olmak üzere, başı kolumda yastıklı bir şekilde uyudu. Ama ondan bahsederken hikayem benden kayıp gidiyor. Onun kurtarılmasından önceki gece olmalı ki şafakta uyandım. Huzursuzdum, boğulduğumu ve deniz anemonlarının yumuşak dokunaçlarıyla yüzümü yokladığını rüyamda görmek en tatsız olanıydı. Bir sıçrayışla uyandım ve odadan yeni çıkmış griye çalan bir hayvan olduğuna dair garip bir fanteziyle. Tekrar uyumaya çalıştım ama huzursuz ve rahatsız hissediyordum. Eşyaların karanlıktan yeni çıktığı, her şeyin renksiz ve net ama yine de gerçek dışı olduğu o loş gri saatti. Kalktım ve büyük salona indim, oradan da sarayın önündeki döşeme taşlarına çıktım. Mecburiyetten bir erdem yaratıp, gün doğumunu izleyeceğimi düşündüm.

Ay batıyordu, ölen ay ışığı ve şafağın ilk solgunluğu korkunç bir yarı ışıkta karışmıştı. Çalılıklar kömür karasıydı, zemin kasvetli bir griydi, gökyüzü renksiz ve neşesizdi. Ve tepede hayaletler görebileceğimi sandım. Yamacı taradığım üç ayrı seferde, beyaz figürler gördüm. İki kez, tepede oldukça hızlı koşan yalnız, maymun benzeri beyaz bir yaratık gördüğümü sandım, ve bir kez de harabelerin yakınında, karanlık bir cesedi taşıyan bir grup gördüm. Aceleyle hareket ediyorlardı. Onlara ne olduğunu görmedim. Çalılıkların arasında kaybolmuş gibiydiler. Şafak hala belirsizdi, anlamalısınız. Sizin de bildiğiniz o ürpertici, belirsiz, erken sabah hissini duyuyordum. Gözlerime inanamadım.

Doğu gökyüzü aydınlandıkça, gün ışığı geldiğinde ve canlı renkleri dünyaya bir kez daha döndüğünde, manzarayı dikkatle taradım. Ama beyaz figürlerimden hiçbir iz göremedim. Onlar sadece yarı ışığın yaratıklarıydı. 'Onlar hayalet olmalıydılar,' dedim; 'Acaba nereden geliyorlardı?' Çünkü Grant Allen'ın garip bir fikri aklıma gelmiş ve beni eğlendirmişti. Her nesil ölür ve hayalet bırakırsa, diye savundu, dünya sonunda onlarla dolup taşar. Bu teoriye göre, Sekiz Yüz Bin Yıl sonra sayıları sayısız hale gelmiş olacaklardı ve bir anda dört tane görmek pek de şaşırtıcı değildi. Ama şaka tatmin edici değildi ve tüm sabah bu figürleri düşündüm, ta ki Weena'nın kurtarılması onları aklımdan çıkarana kadar. Onları, Zaman Makinesi'ni ilk tutkulu arayışımda ürküttüğüm beyaz hayvanla belirsiz bir şekilde ilişkilendirdim. Ama Weena hoş bir ikameydi. Yine de, hepsi aynıydı, kısa süre sonra zihnimi çok daha ölümcül bir şekilde ele geçireceklerdi.

Sanırım bu Altın Çağ'ın havasının bizimkinden ne kadar daha sıcak olduğunu söylemiştim. Bunu açıklayamıyorum. Güneş daha sıcak olabilir veya dünya güneşe daha yakın olabilir. Gelecekte güneşin düzenli olarak soğumaya devam edeceği varsayılır. Ancak genç Darwin'in spekülasyonları gibi konulara aşina olmayan insanlar, gezegenlerin sonunda birer birer ana gövdeye geri düşmesi gerektiğini unuturlar. Bu felaketler meydana geldiğinde, güneş yenilenmiş bir enerjiyle parlayacak; ve belki de bazı iç gezegen bu kaderi yaşamıştı. Sebep ne olursa olsun, gerçek şu ki güneş bildiğimizden çok daha sıcaktı.

Velhasıl, çok sıcak bir sabahta—sanırım dördüncü günümde—uyuduğum ve beslendiğim büyük evin yakınındaki devasa bir harabede sıcaktan ve parlamadan sığınacak yer ararken, bu tuhaf şey oldu. Bu yığma taşlar arasında tırmanırken, uç ve yan pencereleri düşen taş yığınlarıyla kapanmış dar bir galeri buldum. Dışarıdaki parlaklığın aksine, başlangıçta bana geçilmez derecede karanlık görünüyordu. İçeriye el yordamıyla girdim, çünkü ışıktan karanlığa geçiş gözlerimin önünde renk lekeleri oluşturuyordu. Birdenbire büyülenmiş gibi durdum. Dışarıdaki gün ışığına karşı yansımayla parlayan bir çift göz, karanlıktan beni izliyordu.

Vahşi hayvanlara karşı eski içgüdüsel korku beni sardı. Ellerimi sıktım ve parlayan gözbebeklerine kararlılıkla baktım. Dönmekten korktum. Sonra insanlığın içinde yaşıyor gibi göründüğü mutlak güvenlik düşüncesi aklıma geldi. Ve sonra karanlığın o garip dehşetini hatırladım. Korkumu bir ölçüde yenerek bir adım ileri attım ve konuştum. Sesimin sert ve kontrolsüz olduğunu itiraf etmeliyim. Elimi uzattım ve yumuşak bir şeye dokundum. Hemen gözler yana doğru fırladı ve beyaz bir şey yanımdan geçti. Kalbim ağzımda döndüm ve arkamdaki güneşli alanda tuhaf bir şekilde başı öne eğik, garip, küçük maymun benzeri bir figürün koştuğunu gördüm. Bir granit bloğuna çarptı, sendeleyip yana savruldu ve bir an sonra başka bir yıkık duvar yığınının altındaki siyah bir gölgede gizlendi.

Hakkındaki izlenimim elbette eksik; ama soluk beyaz olduğunu, tuhaf, büyük, grimsi-kırmızı gözleri olduğunu ve başının üzerinde ve sırtında keten rengi tüyleri olduğunu biliyorum. Ama dediğim gibi, o kadar hızlı gitti ki net göremedim. Dört ayak üzerinde mi yoksa sadece ön kolları çok alçakta tutarak mı koştuğunu bile söyleyemem. Bir anlık duraklamadan sonra onu ikinci harabe yığınına kadar takip ettim. Başta bulamadım; ama derin karanlıkta bir süre sonra, size bahsettiğim yuvarlak kuyu benzeri açıklıklardan birine rastladım, düşmüş bir sütunla yarı kapanmıştı. Aklıma aniden bir düşünce geldi. Bu Şey kuyuya inmiş olabilir miydi? Bir kibrit yaktım ve aşağı bakınca, geri çekilirken bana kararlılıkla bakan iri, parlak gözlü, küçük, beyaz, hareketli bir yaratık gördüm. Beni ürpertti. Tıpkı insan bir örümcek gibiydi! Duvar boyunca aşağı tırmanıyordu ve şimdi ilk kez, kuyu boyunca bir tür merdiven oluşturan bir dizi metal ayak ve el dayanağı gördüm. Sonra ışık parmaklarımı yaktı ve elimden düşerek söndü, ben başka bir kibrit yaktığımda ise küçük canavar ortadan kaybolmuştu.

O kuyuya ne kadar süre baktığımı bilmiyorum. Gördüğüm şeyin insana ait olduğuna kendimi ikna etmem biraz zaman aldı. Ama yavaş yavaş gerçek zihnimde belirdi: İnsanın tek bir tür olarak kalmadığı, iki ayrı hayvana farklılaştığı; Üst Dünya'nın zarif çocuklarımın neslimizin tek torunları olmadığı, aksine gözlerimin önünden geçen bu soluk, müstehcen, gececi Şey'in de tüm çağların mirasçısı olduğu.

Titreyen sütunları ve yeraltı havalandırma teorimi düşündüm. Onların gerçek anlamından şüphelenmeye başladım. Ve merak ettim, bu Lemur mükemmel dengeli bir organizasyon şemamda ne iş yapıyordu? Güzel Üst Dünyalıların tembel dinginliğiyle nasıl bir ilişkisi vardı? Ve o kuyunun dibinde, aşağıda ne saklıydı? Kuyunun kenarına oturdum, kendi kendime, her halükarda korkacak bir şey olmadığını ve zorluklarımın çözümü için oraya inmem gerektiğini söyledim. Ve yine de gitmekten kesinlikle korkuyordum! Tereddüt ederken, iki güzel üst dünya insanı gölgedeki gün ışığında aşk oyunları içinde koşarak geldiler. Erkek, koşarken kadının peşinden gidiyor, ona çiçekler fırlatıyordu.

Beni, devrilmiş sütuna kolumu dayamış, kuyuya bakarken bulmaktan rahatsız olmuş gibiydiler. Anlaşılan bu açıklıklara dikkat çekmek uygunsuz karşılanıyordu; çünkü buna işaret edip kendi dillerinde bir soru sormaya çalıştığımda, daha da belirgin bir şekilde rahatsız oldular ve yüzlerini çevirdiler. Ama kibritlerime ilgi duyuyorlardı ve onları eğlendirmek için birkaç tane yaktım. Onlara kuyu hakkında tekrar sorular sordum ve yine başarısız oldum. Böylece kısa süre sonra onları terk ettim, Weena'ya geri dönüp ondan ne öğrenebileceğimi görmeyi düşünerek. Ama zihnim zaten bir devrim içindeydi; tahminlerim ve izlenimlerim yeni bir düzene kayıp duruyordu. Artık bu kuyuların, havalandırma kulelerinin, hayaletlerin gizeminin anlamı hakkında bir ipucum vardı; bronz kapıların anlamı ve Zaman Makinesi'nin kaderi hakkında bir ipucundan bahsetmiyorum bile! Ve çok belirsiz bir şekilde, beni şaşırtan ekonomik sorunun çözümüne dair bir öneri geldi.

İşte yeni görüş buydu. Açıkça, İnsan'ın bu ikinci türü yeraltıydı. Özellikle üç durum bana, nadiren yeryüzüne çıkışının uzun süreli bir yeraltı yaşam alışkanlığının sonucu olduğunu düşündürttü. İlk olarak, çoğunlukla karanlıkta yaşayan hayvanların çoğunda görülen soluk görünüm vardı—örneğin Kentucky mağaralarının beyaz balıkları. Sonra, ışığı yansıtma kapasitesine sahip o büyük gözler, gececi şeylerin ortak özellikleridir—baykuş ve kedi buna tanıktır. Ve son olarak, güneşteki o belirgin kafa karışıklığı, karanlık gölgeye doğru aceleci ama beceriksiz uçuş ve ışıkta başın o tuhaf duruşu—tüm bunlar retinanın aşırı hassasiyeti teorisini güçlendirdi.

Ayaklarımın altında, dünya devasa tünellerle donatılmış olmalıydı ve bu tüneller Yeni Irk'ın yaşam alanıydı. Yamaçlar boyunca—aslında nehir vadisi hariç her yerde—havalandırma bacalarının ve kuyuların varlığı, dallanmalarının ne kadar evrensel olduğunu gösteriyordu. O halde, gündüz ırkının rahatı için gerekli işlerin bu yapay Yeraltı Dünyası'nda yapıldığını varsaymak ne kadar da doğaldı? Bu fikir o kadar makuldü ki, hemen kabul ettim ve insan türünün bu bölünmesinin nasıl gerçekleştiğini varsaymaya devam ettim. Teorimin şeklini tahmin edeceğinizi sanıyorum; ancak ben kendim, gerçeğin çok gerisinde kaldığını çok kısa sürede hissettim.

İlk başta, kendi çağımızın sorunlarından hareketle, bana açıkça göründü ki, Kapitalist ile İşçi arasındaki mevcut sadece geçici ve sosyal farkın kademeli olarak genişlemesi tüm durumun anahtarıydı. Kuşkusuz size yeterince grotesk—ve vahşice inanılmaz!—gelecektir ve yine de şimdi bile bu yöne işaret eden mevcut koşullar var. Uygarlığın daha az süsleyici amaçları için yeraltı alanını kullanma eğilimi var; örneğin Londra'da Metropolitan Demiryolu var, yeni elektrikli demiryolları var, metrolar var, yeraltı çalışma odaları ve restoranlar var ve bunlar artıyor ve çoğalıyor. Belli ki, diye düşündüm, bu eğilim Sanayi'nin gökyüzündeki doğuştan gelen hakkını yavaş yavaş kaybedene kadar artmıştı. Yani, daha büyük ve daha büyük yeraltı fabrikalarına daha da derinlere inmiş, zamanının artan bir miktarını orada geçirmiş, sonunda—! Şimdi bile, bir Doğu Yakası işçisi, dünyanın doğal yüzeyinden pratik olarak kopuk olacak şekilde yapay koşullarda yaşamıyor mu?

Yine, daha zengin insanların dışlayıcı eğilimi—şüphesiz eğitimlerinin artan inceliğine ve kendileri ile fakirlerin kaba şiddeti arasındaki genişleyen uçuruma bağlı olarak—zaten kendi çıkarları doğrultusunda kara yüzeyinin önemli kısımlarının kapatılmasına yol açıyor. Örneğin Londra civarında, belki de daha güzel kırsalın yarısı izinsiz girişe karşı kapatılmış durumda. Ve bu aynı genişleyen uçurum—yüksek eğitim sürecinin uzunluğu ve maliyetine ve zenginlerin incelmiş alışkanlıklara yönelme imkanlarının ve cazibelerinin artmasına bağlı olarak—sınıflar arası o değişimi, şu anda türümüzün sosyal tabakalaşma çizgileri boyunca bölünmesini yavaşlatan evlilik yoluyla terfiyi gittikçe daha az sıklıkta hale getirecektir. Böylece, sonunda, yeryüzünde zevk, rahatlık ve güzellik peşinde koşan Varlıklılar ve yeraltında Emekçiler, yani sürekli olarak emeklerinin koşullarına uyum sağlayan Yoksunlar olmalıydı. Oraya yerleştikten sonra, mağaralarının havalandırması için şüphesiz kira ödemek zorunda kalacaklardı, ve azımsanmayacak bir miktar; reddederlerse, açlıktan ölecekler veya borçları yüzünden boğulacaklardı. Perişan ve isyankar olacak şekilde yapılmış olanları ölecekti; ve sonunda, denge kalıcı olduğundan, hayatta kalanlar yeraltı yaşamının koşullarına o kadar iyi adapte olacaklardı ve kendi yöntemleriyle Üst Dünya insanları kadar mutlu olacaklardı. Bana öyle geldi ki, incelmiş güzellik ve ışıksızlıktan solmuş solgunluk yeterince doğal bir şekilde birbirini takip ediyordu.

Hayal ettiğim İnsanlığın büyük zaferi zihnimde farklı bir şekil aldı. Hayal ettiğim gibi bir ahlaki eğitim ve genel işbirliği zaferi değildi. Bunun yerine, mükemmelleştirilmiş bir bilimle donanmış ve bugünün endüstriyel sistemini mantıksal bir sonuca ulaştıran gerçek bir aristokrasi gördüm. Zaferi sadece Doğa üzerinde bir zafer değil, Doğa ve diğer insanlar üzerinde bir zaferdi. Bu, sizi uyarmalıyım, o zamanki teorimdi. Ütopik kitaplardaki gibi uygun bir rehberim yoktu. Açıklamam kesinlikle yanlış olabilir. Hala en makul olanın bu olduğunu düşünüyorum. Ancak bu varsayıma göre bile, nihayet elde edilen dengeli medeniyet zirvesini çoktan geçmiş olmalıydı ve şimdi derin bir çürümeye düşmüştü. Üst Dünyalıların aşırı mükemmel güvenliği onları yavaş bir dejenerasyon hareketine, boyut, güç ve zekada genel bir azalmaya sürüklemişti. Bunu zaten yeterince açık görebiliyordum. Yeraltı Dünyalılarına ne olduğunu henüz tahmin etmiyordum; ama Morlocklar'dan—ki bu arada, bu yaratıklara verilen ad buydu—gördüklerimden, insan tipindeki değişimin, zaten tanıdığım güzel 'Eloi' ırkındakinden çok daha derin olduğunu hayal edebiliyordum.

Sonra rahatsız edici şüpheler geldi. Morlocklar Zaman Makinesi'mi neden almıştı? Çünkü onu onların aldığına emindim. Ayrıca, Eloi efendilerse, makineyi bana neden geri veremiyorlardı? Ve karanlıktan neden bu kadar korkuyorlardı? Dediğim gibi, Weena'ya bu Yeraltı Dünyası hakkında sorular sormaya başladım ama burada da hayal kırıklığına uğradım. İlk başta sorularımı anlamadı ve kısa süre sonra cevaplamayı reddetti. Konu dayanılmazmış gibi titredi. Ve üzerine biraz sertçe gittiğimde, gözleri yaşlarla doldu. O Altın Çağ'da kendi gözyaşlarım dışında gördüğüm tek gözyaşı onlardı. Onları gördüğümde Morlocklar hakkında endişelenmeyi aniden bıraktım ve sadece Weena'nın gözlerinden insan mirasının bu işaretlerini silmekle ilgilendim. Ve çok geçmeden o gülümsüyor ve ellerini çırpıyordu, ben ise ciddiyetle bir kibrit yakıyordum.